(1) Я получил недавно письмо, в котором школьница пишет о своей подруге.
(2) Учительница литературы предложила этой подруге написать сочинение об очень крупном советском писателе.
(3) И в этом сочинении школьница, отдавая должное и гениальности писателя, и его значению в истории литературы, написала, что у него были ошибки.
(4) Учительница сочла всё это неуместным и очень её бранила.
(5) И вот подруга той школьницы обращается ко мне с вопросом: можно ли писать об ошибках великих людей?
(6) Я ей ответил, что не только можно, но и нужно писать об ошибках великих людей, что велик человек не тем, что он ни в чём не ошибался.
(7) Никто не свободен от ошибок в нашей жизни, в нашей сложной жизни.
(8) Что человеку важно?
(9) Как прожить жизнь?
(10) Прежде всего – не совершить никаких поступков, которые бы роняли его достоинство.
(11) Можно не очень много сделать в жизни, но если ты не делаешь ничего, даже мелкого, против своей совести, то уже этим самым ты приносишь колоссальную пользу.
(12) Даже в обыденной нашей, повседневной жизни.
(13) А ведь в жизни могут быть и тяжёлые, горькие ситуации, когда перед человеком стоит проблема выбора – быть обесчещенным в глазах окружающих или в своих собственных.
(14) Уверен, что лучше быть обесчещенным перед другими, нежели перед своей совестью.
(15) Человек должен уметь жертвовать собой.
(16) Конечно, такая жертва — это героический поступок.
(17) Но на него нужно идти.
(18) Когда я говорю о том, что человек не должен идти против своей совести, не должен совершать с ней сделку, я вовсе не имею в виду, что человек не может или не должен ошибаться, оступаться.
(19) Никто не свободен от ошибок в нашей сложной жизни.
(20) Однако человека, который оступился, подстерегает серьёзнейшая опасность: он нередко приходит в отчаяние.
(21) Ему начинает казаться, что все кругом подлецы, что все лгут и скверно поступают.
(22) Наступает разочарование, а разочарование, потеря веры в людей, в порядочность — это самое страшное.
(23) Да, говорят: «Береги честь смолоду».
(24) Но если даже не удалось сберечь честь смолоду, её нужно и можно вернуть себе в зрелом возрасте, переломить себя, найти в себе смелость и мужество признать ошибки.
(25) Я знаю человека, которым сейчас все восхищаются, которого очень ценят, которого и я в последние годы его жизни любил.
(26) Между тем в молодости он совершил дурной поступок, очень дурной.
(27) И он мне потом рассказал об этом поступке.
(28) Сам признался.
(29) Позже мы плыли с ним на теплоходе, и он сказал, опершись на поручни палубы: «А я думал, что вы со мной и разговаривать не станете».
(30) Я даже не понял, о чём он: моё отношение к нему изменилось гораздо раньше, чем он признался в грехах молодости.
(31) Я уже сам понимал, что он многое не осознавал из того, что делал...
(32) Путь к раскаянию может быть долгим и трудным.
(33) Но как же украшает мужество признать свою вину – украшает и человека, и общество.
(34) Тревоги совести...
(35) Они подсказывают, учат; они помогают не нарушать этических норм, сохранять достоинство – достоинство нравственно живущего человека.
По Лихачёву Д. С.