(1) В редакцию пришло письмо от рабочего Нечаева, в котором он поведал о конфликте с инженером Зубаткиным.
(2) Конфликт возник на охоте.
(3) Они гнали зайца, бежали по окончательно раскисшему осеннему полю.
(4) Заяц широко, активно прыгал — и вдруг сел, развернувшись лицом к преследователям.
(5) Нечаев так и написал: лицом, не мордой.
(6) Когда охотники подбежали и приподняли зайца, стало ясно, почему он не убежал: у него на каждой лапе налипло по килограмму грязи, и он не мог скакать.
(7) Заяц это понял и остановился.
(8) Но сидеть спиной к преследователям ещё страшнее, и он развернулся, чтобы «встретить смерть лицом к лицу».
(9) Зубаткин вернул зайца на землю, сдёрнул с плеча винтовку и нацелился в упор, и это была уже не охота, а расстрел.
(10) Нечаев сдёрнул с плеча свою винтовку и нацелился в Зубаткина.
(11) И добавил словами, что, если Зубаткин убьёт зайца, он, Нечаев, убьёт Зубаткина.
(12) Зубаткин не поверил, однако рисковать не стал.
(13) Он опустил ружьё и дал Нечаеву кулаком по уху.
(14) Нечаев драться не собирался, но агрессия порождает агрессию.
(15) Посреди осеннего поля произошла большая драка с нанесением словесных оскорблений и телесных травм.
(16) По заданию редакции Веронике надо было побеседовать с участниками конфликта и написать статью.
(17) Она начала с Зубаткина.
(18) Зубаткин был похож на Кирибеевича из «Песни о купце Калашникове» — та же обаятельная наглость, лучезарная улыбка хозяина жизни.
(19) Он смотрел на Веронику с таким видом, будто она сидела в его кабинете, а не он — в её.
(20) Зубаткин знал, что юридические законы на его стороне, а морально-нравственные категории — это что-то весьма неопределённое и неосязаемое, как облако.
(21) Нравственность у каждого своя.
(22) Как почерк.
—
(23) Вы согласны с тем, что написал Нечаев?
(24) Это так и происходило?
—
(25) Согласен, примерно так.
—
(26) Значит, Вы хотели убить зайца, который не мог от вас убежать?
—
(27) Охота — это охота.
—
(28) Охота — это охота, а не убийство.
(29) Зверь и охотники должны быть на равных.
—
(30) Вы хотите, чтобы у зайца было ружьё?
—
(31) У вашего зайца не было ног.
(32) Вы не имели права в него целиться.
—
(33) Я не понимаю: что Вы от меня хотите?
—
(34) Честно?
(35) Чтобы Вы были другим.
(36) Или чтобы Вас не было вообще.
(37) Зубаткин поднялся и пошёл из кабинета.
(38) Вероника некоторое время смотрела на дверь.
(39) Современный человек набит информацией, нагрузками, стрессами, но он вешает на плечо ружьё и уходит к деревьям, к тишине, чтобы от всего отрешиться, очиститься, слиться с природой и услышать в себе древний охотничий инстинкт, выследить и подстрелить опасного или большого зверя.
(40) В конце концов, можно подстрелить и зайца, когда ты с ним на равных.
(41) Когда у тебя ружьё, а у него ноги и лес.
(42) Зубаткина ни природа, ни самоуглублённость не интересовали.
(43) Но разве Зубаткин одинок в своём циничном потребительстве?
(44) Сегодня имеет значение только то, что можно на себя надеть или чем насытиться.
(45) Значит, зубаткины идут по земле целыми колоннами.
(46) А нечаевы ничего не могут сделать...
По Токаревой В. С.