(1)Однажды осенью я ехал из Москвы в Ленинград. (2)Моим попутчиком оказался маленький человек с узенькими, но очень живыми глазами. (3)Человек этот вёз большой ящик с масляными красками и рулоны холста. (4)Нетрудно было догадаться, что это художник.
(5)Мы разговорились. (6)Мой попутчик рассказал, что едет под город Тихвин, где у него приятель-лесник, будет жить у него и писать осень.
- (7)А почему же вы забираетесь так далеко, под Тихвин? - спросил я. - (8)Там у меня облюбовано одно место, - доверительно ответил художник. - Всем местам место! (9)Такого второго нигде не найдёте. (10)Чистый осиновый лес. (11)Кое-где попадаются редкие ели. (12)Осина даёт такой нарядный убор, как ни одно дерево. (13)Лист у неё чистой раскраски. (14)Пурпурный, лимонный, лиловый и даже чёрный с золотом. (15)Под солнцем получается великолепный костёр. (16)Поработаю там до зимы, а зимой подамся на берег Финского залива, за Ленинград. (17)Там, вы знаете, самый лучший иней в России. (18)Нигде я такого инея не видел.
- (19)А вы составьте путеводитель для художников, где что писать, - сказал я, конечно шутя.
- (20)А что выдумаете! - серьёзно ответил художник. - Составить нетрудно, но только нет смысла. (21)Все набьются в одно место, а сейчас каждый ищет себе красоту в отдельности.(22)А это не в пример лучше.
- (23)Почему?
- (24)Разнообразнее раскрывается страна. (25)На русской земле столько прелести, что всем художникам, которые на ней живут, хватит её на тысячи лет.
(По К.Г. Паустовскому*)
* Константин Георгиевич Паустовский (1892—1968) — русский советский писатель, классик «Мещёрской стороны» и «Золотой розы».