(1) Посреди кухни стоял дворник Филипп и читал наставление.
(2) Его слушали лакеи, кучер, две горничные, повар, кухарка и два мальчика-поваренка, его родные дети. (З)Каждое утро он что-нибудь да проповедовал, в это же утро предметом речи его было просвещение.
—
(4) И живёте вы все не так, — говорил он, держа в руках шапку с бляхой. —
(5) Сидите вы тут без толку, и, кроме невежества, не видать в вас никакой цивилизации.
(6) Мишка в шашки играет, Матрёна орешки щёлкает, Никифор болтает без устали.
(7) Нешто это ум?
(8) Это не от ума, а от глупости.
(9) Нисколько нет в вас умственных способностей!
(10) А почему?
—
(11) Оно действительно, Филипп Никандрыч, — заметил повар. —
(12) Известно, какой в нас ум?
(13) Мужицкий.
(14) Нешто мы понимаем?
—
(15) А почему в вас нет умственных способностей? — продолжал дворник. —
(16) Потому что нет у вашего брата настоящей точки.
(17) И книжек вы не читаете, и насчёт писаний нет у вас никакого смысла.
(18) Взяли бы книжечку, сели бы себе да почитали.
(19) Грамотны небось, разбираете печатное.
(20) Вот ты, Миша, взял бы книжечку да прочёл бы тут.
(21) Тебе польза, да и другим приятность.
(22) А в книжках обо всех предметах распространение.
(23) Там и об естестве найдёшь, и о божестве, о странах земных.
(24) Что из чего делается, как разный народ на всех языках.
(25) И идолопоклонство тоже.
(26) Обо всём в книжках найдёшь, была бы охота.
(27) А то сидит себе около печи, ест да пьёт.
(28) Чисто как животные какие!
(29) Тьфу!
— (З0)Вам, Никандрыч, на часы пора, — заметила кухарка.
—
(31) 3наю.
(32) Не твоё дело мне указывать. (ЗЗ)Вот, к примеру, скажем, хоть меня взять.
(34) Какое моё занятие при моём старческом возрасте?
(35) Чем душу свою удовлетворить? (З6)Лучше нет, как книжка или ведомости.
(37) Сейчас пойду на часы.
(38) Просижу у ворот часа три.
(39) И вы думаете, зевать буду или пустяки с бабами болтать?
(40) Не-ет, не таковский!
(41) Возьму с собой книжечку, сяду и буду читать себе в полное удовольствие.
(42) Это дело.
(43) Филипп достал из шкапа истрёпанную книжку и сунул её за пазуху.
—
(44) Вот оно, моё занятие.
(45) Сызмальства привык.
(46) Ученье свет, неученье тьма — слыхали, чай?
(47) То-то...
(48) Филипп надел шапку, крякнул и, бормоча, вышел из кухни.
(49) Он пошёл за ворота, сел на скамью и нахмурился, как туча.
—
(50) Это не люди, — пробормотал он, всё ещё думая о кухонном населении.
(51) Успокоившись, он вытащил книжку, степенно вздохнул и принялся за чтение.
«
(52) Так написано, что лучше и не надо, — подумал он, прочитав первую страницу и покрутив головой. —
(53) Умудрит же господь!»
(54) Книжка была хорошая, московского издания — «Разведение корнеплодов. Нужна ли нам брюква».
(55) Прочитав первые две страницы, дворник значительно покачал головой и кашлянул.
—
(56) Правильно написано!
(57) Прочитав третью страничку, Филипп задумался.
(58) Ему хотелось думать об образовании.
(59) Голова у него опустилась на грудь, локти упёрлись в колена.
(60) Глаза прищурились.
(61) И видел Филипп сон.
(62) Всё, видел он, изменилось: земля та же самая, дома такие же, ворота прежние, но люди совсем не те стали.
(63) Все люди мудрые, нет ни одного дурака.
(64) Водовоз и тот рассуждает: «Я, признаться, климатом очень недоволен и желаю на градусник поглядеть», а у самого в руках толстая книга.
—
(65) А ты почитай календарь, — говорит ему Филипп.
(66) Кухарка глупа, но и она вмешивается в умные разговоры и вставляет свои замечания.
(67) Филипп идёт в участок, чтобы прописать жильцов, — и странно, даже в этом суровом месте говорят только об умном и везде на столах лежат книжки.
(68) А вот кто-то подходит к лакею Мише, толкает его и кричит: «Ты спишь?
(69) Я тебя спрашиваю: ты спишь?»
—
(70) На часах спишь, болван? — слышит Филипп чей-то громовый голос. —
(71) Спишь, негодяй?
(72) Филипп вскочил и протёр глаза; перед ним стоял помощник участкового пристава.
—
(73) А?
(74) Спишь?
(75) Я оштрафую тебя, бестия!
(76) Я покажу тебе, как на часах спать!
(77) Через два часа дворника потребовали в участок.
(78) Потом он опять был в кухне.
(79) Тут, тронутые его наставлениями, все сидели вокруг стола и слушали Мишу, который читал что-то по складам.
(80) Филипп, нахмуренный, красный, подошёл к Мише, ударил рукавицей по книге и сказал мрачно:
— Брось!
(По А.П. Чехову*)