Почему автор назвал свою поэму «Мёртвые души»? (Гоголь Н. В.)

Н. В. Гоголь назвал свою поэму «Мёртвые души». В письме Плетневу он рассказывает обо всех трудностях принятия такого названия, ведь оно отражало авторский замысел и было важно Гоголю, но Цензоры сказали ему изменить заглавие. В итоге поэма стала называться «Похождения Чичикова, или мёртвые души», но первая часть была напечатана сравнительно мелким шрифтом. Поэтому произведение воспринималось всё же как «Мёртвые души».

Так какой же всё-таки смысл несёт столь важное для автора заглавие? Оно имеет два значения: первое — ревижские души, скупаемые Чичиковым; второе, переносное — сами герои поэмы.

Суть аферы Чичикова заключалась в скупке душ крестьян, которые умерли. Но так как ревизия проходила не каждый год, то по документам они ещё считались живыми. Купив крестьян, он мог закладывать их в Опекунский совет для получения денег, а когда придет срок выплачивать их назад, они будут уже считаться мёртвыми.

Правда, требовалось, чтобы была еще и земля, однако и тут Чичиков нашел выход: «теперь земли в Таврической и Херсонской губерниях отдаются даром, только заселяй. Туда я их всех и переселю! В Херсонскую их! Пусть их там живут!». Саму идею с мёртвыми душами ему подсказал секретарь Опекунского совета. Таким образом, Чичиков очень дёшево покупал мёртвые души у помещиков, планируя получить за них гораздо больше денег.

Во втором смысле название поэмы отражает мёртвые души героев, отсутствие у них каких-либо человеческих качеств. Несомненно, помещики являются пустыми людьми с умершей душой.

Они делятся на две группы: накопители и расточители. К последним относятся Манилов и Ноздрев. Манилов ленив, витает в облаках, является прожектером. Все его мысли пусты и несбыточны, он оторван от реальности. Ноздрев же азартен, попадает во всякие истории, поэтому описан автором как «исторический человек». Ноздрев беспринципен, является вруном. Любит прикладываться к бутылке. Такие люди не имеют ничего за душой и живут одним днем.

К накопителям относятся Коробочка и Собакевич. Они, наоборот, копят у себя как можно больше всего. Коробочку автор сравнивает с птицей, курицей, то есть ничего человеческого в ней не осталось. Она глупая, беспокоится только о том, как бы что-нибудь продать. Собакевич груб, прямолинеен, скуп. Гоголь называет его человек-кулак. В иносказательном смысле Собакевич как будто прячет свой внутренний мир в зажатой ладони, поэтому со временем стал бездушным и эгоистичным. То есть у такого типа помещиков тоже мёртвая душа, ведь они думают только о своих накоплениях.

Плюшкин — последний помещик, которого посетил Чичиков. Он является и накопителем, и расточителем. Вообще, Гоголь называет его «прорехой на человечестве». В поэме показано развитие этого персонажа, в отличие от остальных помещиков. Сначала Плюшкин был хорошим человеком, а затем его душа начала гнить и умирать. Плюшкин является примером духовного распада. Он стал жалким, скрягой, и он распространяет смерть вокруг себя: крестьяне умирают от голода, сад и поместье уже ветхие и старые. Сам внешний вид помещика тоже указывает на полное отсутствие чего-либо человеческого.

Кроме помещиков, людьми с мёртвой душой являются и чиновники. Этот вывод можно сделать, прочитав «Повесть о капитане Копейкине». Инвалид войны ищет правду и для этого едет в столицу, чтобы добиться аудиенции царя. Он просить дать ему жилье. Однако он этого не добивается. Чиновник постоянно откладывает это дело, говорит капитану: «понаведайтесь на днях», «обождите приезда господина министра, потерпите». Чиновника ждут по четыре часа, а выражение его лица «сообразно с названием, с чином». Его мало беспокоят вопросы окружающих, он не особо спешит к ним на помощь. В целом, чиновники ведут праздную жизнь, легко берут взятки и ни в чем себе не отказывают. Они весьма эгоистичны и ленивы, поэтому их души умерли.

Несомненно, центральный герой произведения, Чичиков, тоже является мёртвой душой. Развитие персонажа показано автором в поэме. Отец дал ему наставление получать как можно больше денег. Чичиков готов на все для достижения этой цели. Он идет на притворство, на обман, на взятки, ищет лазейки в законе. Несколько раз его разоблачали, и ему приходилось начинать всё с начала. Единственное, что движет этим человеком — деньги. В его душе не осталось места ни для чего человеческого и бескорыстного.

В поэме есть и живые души — крестьяне. Только о них автор упоминает вскользь, в лирических отступлениях. Таким образом, можно сделать вывод, что в реальности людей с умершими душами очень много, а вот живых душ довольно мало.

Подводя итог, можно провести аналогию данной поэмы с «Божественной комедией» Данте. Первый том мёртвых душ — первая часть, ад. Поэтому и все те, кто живет там — мёртвые души грешников. Поэтому и становится понятно, почему Гоголь боролся за такое название, ведь оно напрямую выражает авторский замысел.