(1)Анатолий Фёдорович Кони, почётный академик, знаменитый юрист, был, как известно, человеком большой доброты. (2)Он охотно прощал окружающим всякие ошибки и слабости. (3)Но горе было тому, кто, беседуя с ним, искажал или уродовал русский язык. (4)Кони набрасывался на него со страстною ненавистью. (5)Его страсть восхищала меня. (6)И всё же в своей борьбе за чистоту языка он часто хватал через край. (7)Он, например, требовал, чтобы слово обязательно значило только любезно, услужливо. (8)Но это значение слова уже умерло. (9)Теперь и в живой речи и в литературе слово обязательно стало означать непременно. (10)Это-то и возмущало академика Кони.
(11)- Представьте себе, - говорил он, хватаясь за сердце, - иду я сегодня по Спасской и слышу: "Он обязательно набьет тебе морду!". (12)Как вам это нравится? (13)Человек сообщает другому, что кто-то любезно поколотит его!
(14)- Но ведь слово обязательно уже не значит любезно, - пробовал я возразить, но Анатолий Фёдорович стоял на своём. (15)Между тем нынче во всем Советском Союзе уже не найдёшь человека, для которого обязательно значило бы любезно. (16)Нынче не всякий поймет, что разумел Аксаков, говоря об одном провинциальном враче:
"В отношении к нам он поступал обязательно".
(17)Зато уже никому не кажется странным такое, например, двустишие Исаковского:
И куда тебе желается,
Обязательно дойдёшь.
(18)Многое объясняется тем, что Кони в ту пору был стар. (19)Он поступал, как и большинство стариков: отстаивал те нормы русской речи, какие существовали во времена его детства и юности. (20)Старики почти всегда воображали (и воображают сейчас), будто их дети и внуки (особенно внуки) уродуют правильную русскую речь. (21)Я легко могу представить себе того седоволосого старца, который в 1803 или в 1805 году гневно застучал кулаком по столу, когда его внуки стали толковать меж собой о развитии ума и характера.
(22)- Откуда вы взяли это несносное развитие ума? (23)Нужно говорить прозябение. (24)Стоило, например, молодому человеку сказать в разговоре, что сейчас ему надо пойти, ну, хотя бы к сапожнику, и старики сердито кричали ему:
- Не надо, а надобно! (25)Зачем ты коверкаешь русский язык? (26)Наступила новая эпоха. (27)Прежние юноши стали отцами и дедами. (28)И пришла их очередь возмущаться словами, которые ввела в обиход молодёжь.
(По К. И. Чуковскому)