(1)— Ай да боярышня! (2)Ай да сладкая моя! (3)Где ж ты это такому выучилась? (4)Вот-то золотое дитятко! (5)Господь тебе воздаст за это, выручит тебя с матушкой твоей, страдалицей невинной... (6)Сиротинка ты моя горемычная!
(7)И старая "мама-нянюшка", приставленная к восьмилетней боярышне Насте Колычевой, со слезами обняла свою хорошенькую питомицу.
(8)Настя только что прочла старушке о страданиях Иова, прочла по складам, как её учил дьяк-учитель, и теперь, вся раскрасневшаяся от старания, сидела подле старушки в своём траурном сарафанчике, с черной повязкой на голове.
(9)Две недели тому назад замучили на смерть её отца в Александровской слободе. (10)За что замучили — Настя не знала. (11)Отец был всегда такой ласковый и добрый со всеми... (12)Вестимо, оклепали его перед царём, как и многих других... (13)И умер на плахе её бедный дорогой тятя...
(14)И матушка, и она горько плакали, узнав о его кончине... (15)А потом молиться стали горячо, много молиться о помине души дорогого мученика. (16)Вот и сегодня она старой Аринушке священное писание читать взялась. (17)Сладкая грусть ей сердце щиплет. (18)И тятю жалко девочке, и глухое, ненавистное чувство к царю, жестокому обидчику, ей в сердце закралось. (19)А матушка с нянькой все твердят, что прощать обиды господь повелел.
(20)Задумалась Настя... (21)Взоры вдаль устремила... (22)Золотые лучи солнца, последнего, октябрьского, головку припекают... (23)И кажется насте, что покойный тятя на неё вместе с этим солнышком с неба глядит.
(24)Вдруг широко распахнулась дубовая дверь. (25)В горницу влетела бледная как смерть сенная девушка.
(26)— Няня Аринушка! (27)Спасай боярышню. (28)Схорони её скореюча... (29)Опричники проклятые к нам скачут... (30)Те же, что боярина нашего умчали... (31)Ах-ти беда нам! (32)Прогневали мы господа!
(33)Обомлела Аринушка... засуетилась... заметалась... кинулась к окну...
(34)И впрямь целая толпа опричников с метлами и песьими головами, прикрепленными к седлу, влетела во двор боярский... (35)Ножи засверкали в руках. (36)Зверские лица дышали злобой... (37)Крики, гиканье, свист и дикий хохот сразу огласили боярские хоромы...
(38)Не помня себя, схватила Настю обезумевшая Аринушка и кинулась с ней из горницы. (39)Тёмным проходцем пробежала она на крыльцо и, увидев стремящуюся к ним на встречу хозяйку-боярыню, толкнула к ней в объятия ребёнка.
(40)— Схоронись, матушка, с дочкой. (41)Господь поможет... (42)Не найдут аспиды проклятые... (43)В мыльне схоронитесь, что в старом саду за липами.
(44)A сама побежала назад без оглядки в надежде спрятать от разбойничьего глаза что поценнее из хозяйского добра.
(По Л. Чарской)