(1) — ай да боярышня!
(2) Ай да сладкая моя!
(3) Где ж ты это такому выучилась?
(4) Вот-то золотое дитятко!
(5) Господь тебе воздаст за это, выручит тебя с матушкой твоей, страдалицей невинной...
(6) Сиротинка ты моя горемычная!
(7) И старая "мама-нянюшка", приставленная к восьмилетней боярышне насте колычевой, со слезами обняла свою хорошенькую питомицу.
(8) Настя только что прочла старушке о страданиях иова, прочла по складам, как её учил дьяк-учитель, и теперь, вся раскрасневшаяся от старания, сидела подле старушки в своем траурном сарафанчике, с черной повязкой на голове.
(9) Две недели тому назад замучили на смерть её отца в александровской слободе.
(10) За что замучили — настя не знала.
(11) Отец был всегда такой ласковый и добрый со всеми...
(12) Вестимо, оклепали его перед царем, как и многих других...
(13) И умер на плахе её бедный дорогой тятя...
(14) И матушка, и она горько плакали, узнав о его кончине...
(15) А потом молиться стали горячо, много молиться о помине души дорогого мученика.
(16) Вот и сегодня она старой аринушке священное писание читать взялась.
(17) Сладкая грусть ей сердце щиплет.
(18) И тятю жалко девочке, и глухое, ненавистное чувство к царю, жестокому обидчику, ей в сердце закралось.
(19) А матушка с нянькой все твердят, что прощать обиды господь повелел.
(20) Задумалась настя...
(21) Взоры вдаль устремила...
(22) Золотые лучи солнца, последнего, октябрьского, головку припекают...
(23) И кажется насте, что покойный тятя на нее вместе с этим солнышком с неба глядит.
(24) Вдруг широко распахнулась дубовая дверь.
(25) В горницу влетела бледная как смерть сенная девушка.
(26) — няня аринушка!
(27) Спасай боярышню.
(28) Схорони ее скореюча...
(29) Опричники проклятые к нам скачут...
(30) Те же, что боярина нашего умчали...
(31) Ах-ти беда нам!
(32) Прогневали мы господа!
(33) Обомлела аринушка...засуетилась...заметалась...кинулась к окну...
(34) И впрямь целая толпа опричников с метлами и песьими головами, прикрепленными к седлу, влетела во двор боярский...
(35) Ножи засверкали в руках.
(36) Зверские лица дышали злобой...
(37) Крики, гиканье, свист и дикий хохот сразу огласили боярские хоромы...
(38) Не помня себя, схватила настю обезумевшая аринушка и кинулась с ней из горницы.
(39) Темным проходцем пробежала она на крыльцо и, увидев стремящуюся к ним на встречу хозяйку-боярыню, толкнула к ней в объятия ребенка.
(40) — схоронись, матушка, с дочкой.
(41) Господь поможет...
(42) Не найдут аспиды проклятые...
(43) В мыльне схоронитесь, что в старом саду за липами.
(44) A сама побежала назад без оглядки в надежде спрятать от разбойничьего глаза что поценнее из хозяйского добра.