Уездный город И изображён в совершенном беспорядке, где чиновники не следят за чистотой, не выполняют свои должностные обязанности и нарушают правила. Примечательно, что это место не имеет определённого название, с помощью такого приёма Н. В. Гоголь смог донести идею о том, что практически все города России такие же.
Если обратить внимание на композицию произведения, можно заметить, что комедия сразу начинается с завязки: «…к нам едет ревизор». 
Весь ужас, происходящий в уездном городе N, хорошо отражается в эпизоде, когда Хлестакова принимают за ревизора. 
Таким образом, уездный город N предстаёт городом, в котором ни кому нет дела до его состояния, и какие-то изменения могут начаться, только если прибудет проверка, что отражает страх не за судьбу Родины, а за свою должность и доход.