«Герой нашего времени» М. Ю. Лермонтов — философско-психологический роман. В произведении присутствуют некоторые композиционные особенности, которые играют важную роль в раскрытии образа главного героя.
В романе нарушена хронология событий, он обладает сложной фабулой. Автор не случайно отходит от хронологического принципа в расположении повестей. Так, он обращает больше внимание к внутреннему миру Печорина. Уже во второй главе («Максим Максимыч»), рассказчик повествует о событиях, происходящих ближе к концу романа. Таким образом, от его лица уже даётся психологический портрет героя.
Так же, в произведении существует сложная система рассказчиков. Повествование ведётся от лица троих разных людей, в их числе и сам Печорин. Исходя из этого, образ главного героя складываемся из разных мнений — человека, далёкого от его поколения, человека его поколения, а затем главный герой сам повествует о событиях своей жизни. Благодаря этому, образ Печорина раскрывается постепенно. Сначала это происходит глазами других людей, а позже Печорин излагает «наблюдения ума зрелого над самим собою», позволяющие понять причины его неоднозначных поступков.
Лермонтов вводит в систему образов двойников Печорина. Одним из них является рассказчик. Он примерно одного возраста с главным героем, соответственно прошёл через те же проблемы. Он также является и очень хорошим психологом. Но есть и отличия, благодаря которым лучше освещается характер Печорина. Рассказчик, в отличие от главного героя, понимает ценность наблюдений и готов делиться ими с окружающими его людьми. «Одно желание пользы заставило» его напечатать отрывки из журнала, доставшегося ему случайно.
Итак, композиционные особенности романа позволяют раскрыть образ Печорина с абсолютно разных сторон. Изначально создаётся таинственный, похожий на романтического героя, но, возможно, абсолютно неясный для читателя образ Печорина. А вот завершающие главы полностью погружают в психологическую составляющую характера героя.