Роман "Герой нашего времени" Михаила Юрьевича Лермонтова — философско-психологический. В основе произведения неразрешимая философская задача. Также пристальное внимание уделяется внутренней жизни человека. Главный герой Григорий Печорин является представителем литературного типа "лишний человек". Он типичный представитель своего поколения и его трагедия — в первую очередь явление социальное.
Композиция в романе нелинейная, хронология повествования нарушена. Чтобы лучше раскрыть образ Печорина, автор вводит систему рассказчиков: Максим Максимыч — "Бэла", Рассказчик — "Максим Максимыч", Печорин — "Журнал Печорина". Показан разный взгляд людей на главного героя — человека, далёкого от его поколения, человека его поколения, а затем Печорин пишет дневник. Максим Максимыч — человек старой закалки, он не понимает Печорина, потому что далёк от его поколения и отзывался о нём так: "таков уж был человек: что задумает, подавай; видно, в детстве был маменькой избалован". Взгляд Максима Максимыча помогает создать таинственный и неясный образ, похожий на романтический. 
В романе раскрывается внутренний конфликт Григория Печорина между чувствами и разумом. Герой постоянно рефлексирует, он добился от себя максимального контроля за эмоциями, что привело к очерствению души. Печорин страдает преждевременной старостью души. 
"Герой нашего времени" — философско-психологический роман. В котором рассказывается трагическая судьба "лишнего человека", чьи способности не находят созидательного применения. Григорий Печорин — собирательный образ своего поколения. Художественная цель, которую ставил перед собой Михаил Юрьевич Лермонтов рассказать — "историю души человеческой". Для достижения цели в романе: нарушается хронология сюжета; представляется система рассказчиков; вводится в систему образов двойники Печорина.