(1)Шофёр Василий провёл по волосам, почувствовал от прикосновения руки боль в темени, опомнился и спросил в пространство:
– Все живы?
(2)На его голос обернулся молодой мужчина. (3)Он резко разогнулся над чемоданом, подбежал к Василию.
(4)– Кто вам доверил возить людей?! – закричал он тенорком. (5)– Вы не шоффёр! (6)Вас к телеге нельзя допустить, не только к машине!
(7)– Э-э, друг, чего кричать, – попробовал остановить мужчину Княжев, с боязливой лаской ощупывая ссадину на щеке. (8)– Шофёру и без тебя на орехи достанется.
(9)– Нет, вы поймите! (10)Здесь были дети, женщины, могло кончиться убийством!..
(11)Жена, оставив раскрытый чемодан, бросилась к мужу:
– Митя, полно! (12)Ведь он же не нарочно.
(13)Василий вскочил на ноги, оглядел умоляющими глазами стоящих стеной пассажиров:
– Ребята! (14)Товарищ Княжев! (15)Помогите мне. (16)Сделаем носилки...
(17)– Что мы, бесчувственные! (18)Поможем. (19)– Княжев оглядел присутствующих: – Жаль, мужиков средь нас маловато.
(20)– Вот видите, до чего доводит безалаберность! – снова загорячился молодой мужчина. (21)– Парня покалечили!
(22)– Митя, зачем же кричать об этом, – со вспыхнувшими щеками, стараясь ни на кого не глядеть, начала успокаивать его жена. (23)– Криком делу не поможешь.
(24)– Нет, это безобразие! (25)Равнодушно относиться к преступнику!
(26)– Митя, прошу!
(27)Василий и Княжев, приговаривая ласково: «Потерпи, потерпи, браток», – насколько это было можно, с осторожностью, один – под мышки, другой – придерживая грязные сапоги, переложили парня на носилки. (28)Он не застонал, не крикнул, только с шумом втянул в себя воздух сквозь стиснутые зубы.
(29)– Значит, как условимся?.. (30)– Княжев оглядел столпившихся вокруг носилок людей. (31)– Надо, чтоб силы были равны. (32)Я понесу, ну, скажем, с Сергеем Евдокимовичем. (33)Княжев указал на съёжившегося в своём кургузом пиджачишке заготовителя. (34)Тот в ответ покорно кивнул головой. (35)– Ты, Дергачёв, понесёшь на пару с мужчиной. (36)– А я считаю... – отчеканил молодой мужчина, – мы не должны никуда нести! (37)Надо немедленно вызвать сюда врача и участкового милиционера.
(38)В первый раз за всё время Василий угрюмо возразил:
– Не сбегу, не беспокойтесь... (39)А гонять туда да обратно – времени нет, надо скорее нести парня к врачу, в ближайший медпункт.
(40)– Для суда важно, чтоб всё осталось на месте, как есть, – сказал молодой мужчина.
(41)– Митя, глупо же! (42)Боже мой, как глупо и стыдно! – воскликнула его спутница.
(43)– Наташа, ты не понимаешь!
(44)Женщины, до сих пор лишь соболезнующе вздыхавшие, шумно заговорили:
– Нести лень голубчику.
(45)– Сапожки испачкать не хочет.
(46)– Тут парень при смерти, а он...
(47)– А что ж, бабоньки, дивитесь – в чужом рту зуб не болит.
(48)– Образованный, молодой...
(49)– У молодёжи-то ныне всей совести ни на маково зёрнышко.
(50)– Митя, ты понесёшь! – сказала Наташа. (51)Острые плечи её вздёрнуты, руки нервно теребят на груди концы шёлковой косынки, рваный зелёный листочек застрял в завитых волосах, на белом виске, как родинка, засохла капелька грязи, по милому, простоватому лицу - красные пятна, на глазах, детских, серых, откровенных, - слёзы, они просят.
(52)- Митя, ты понесёшь! (53)Ты нe откажешься.
(54)- Наташа, ты не понимаешь...
(55)- Нет, я всё понимаю, всё! (56)Митя! (57)Ты понесёшь! (58)Или!..
(59)- Что - "или"?
(60)- Или я уеду обратно домой. (61)Не буду жить с тобой! (62)Не смогу! (63)Какой ты! (64)Какой ты нехороший!
(65)- Наташа!
(66)Оторвав руки от лица, прижав их к груди вместе с измятой косынкой, она шагнула к Княжеву:
- Я понесу! (67)Я! (68)Не бойтесь, я сильная. (69)Я смогу... (70)Только не просите больше его! (71)Не надо! (72)Не просите! (73)Какой он! (74)Какой он!
(75)Процессия тронулась.
(76)Митя оглядел раскиданное по траве и кустам белье и нервно завертелся, ища что-то вокруг себя, должно быть, фуражку. (77)Не нашёл, махнул рукой, бросился к дороге. (78)На склоне перед самой дорогой споткнулся, вскочил, прихрамывая, бегом бросился в ту сторону, куда ушли с носилками.
(79)- Проняло субчика.
(80)- Совесть заговорила.
(81)- Девка-то душевная ему попалась.
(82)Старушка, со вздохом завязав пустую корзинку платком, поднялась, подошла к раскрытому чемодану.
(83)- О-хо-хо! (84)Добришко-то у них распотрошило. (85)Собрать надо, родные. (86)Тоже ведь, чай, на гнездышко своё копили. (87)О-хо-хо!
(По В. Тендрякову)