(1) Давно это было.
(2) Мне было лет десять.
(3) В начале сентября на грузовой машине мы с отцом поехали на рыбалку в верховье сибирской горной реки Мана.
(4) Везли с собой заранее просмолённую лодку, рыбацкое и охотничье снаряжение.
(5) В нашем традиционном месте, недалеко от деревни, выгрузились, запаслись необходимыми заранее продуктами из местного магазинчика.
(6) Отдохнули.
(7) Часа через три на воду спустили лодку, загрузили всем необходимым, устроились в ней поудобнее и отправились самосплавом по быстрой реке.
(8) Осенняя погода радовала.
(9) Позолота верхушек деревьев по берегам реки чередовалась с оттенками жёлто-красных кустарников, разбросанных вдоль всего берега.
(10) Журчание прозрачной речной воды гармонично сливалось с шумом тайги.
(11) Днём солнце ещё по-летнему припекало.
(12) Стоило солнышку спрятаться за тучку, как северный ветер тут же напоминал о приближении ранних осенних заморозков.
(13) Проплыв несколько километров вниз по реке, решили остановиться в красивом месте, подышать целительным таёжным воздухом.
(14) На высоком берегу для ночлега установили палатку, вырыли яму для костра, развели огонь, приготовили уху из только что пойманного тайменя, с аппетитом перекусили, согрелись и быстро уснули на мягком душистом сене.
(15) На следующий день проснулись пораньше, чтобы продолжить путешествие.
(16) Пока солнце не взошло, по реке и её берегам стелился холодный влажный туман — вся тайга была под его покрывалом.
(17) Как только солнечные лучи едва пробились через туманную пелену, воздух стал постепенно прогреваться и перед нами открылся вид на величайшее чудо природы со своими загадками, тайнами и чудесами.
(18) Со стороны высокой, уже подсохшей травы и кустарника раздалось странное серебристо-трубное звучание.
(19) К реке направлялась белоснежная, на длинных изящны ногах пара журавлей с чёрной шеей и красной «шапочкой» на голове.
(20) — Что за чудо! — удивились мы.
(21) Не замечая нашего присутствия, словно пара влюблённых, журавли приветствовали восход солнца.
(22) Грациозные, элегантные движения изящных птиц со взлётами, различными пируэтами, кружениями, пробежками и поклонами завораживали.
(23) С каждой минутой к этой паре на поляну присоединялись другие журавли.
(24) Отточенные, трепетно-взволнованные движения прекрасных птиц теперь напоминали действия из балета Петра Ильича Чайковского «Лебединое озеро».
(25) Журавли высоко подпрыгивали, кланялись, удивляя сложными пируэтами.
(26) Неожиданно одна из танцующих пар остановилась.
(27) Красавцы-журавли вытянули длинные шеи и соприкоснулись друг с другом клювами.
(28) Затем одна из птиц захлопала крыльями и плавным шагом пошла вокруг своей партнёрши.
(29) Вскоре к танцующим присоединились другие пары.
(30) От необычности такого зрелища мы замерли.
(31) Словно завороженные, не отрывая глаз, больше часа мы наблюдали таёжное балетное представление.
(32) Постепенно птичий гомон стал совсем громким.
(33) Вдруг вся огромная стая, - примерно 700-800, а то и больше красивых белоснежных птиц, - быстро закружилась и с криками стала подниматься всё выше и выше и наконец на большой высоте превратилась в белоснежное облако и постепенно на наших глазах растаяла в куполе голубого небесного пространства.
(34) Мы с отцом ещё долго стояли на высоком берегу журчащей, бурной, непокорной реки и не находили ответа.
(35) Что это было?
(36) Кто постановщик и режиссёр таёжного представления?
(37) Кто собрал в глухой сибирской тайге такое количество пернатых артистов балета?
(По Л. В. Кравчук)