Гриша проснулся в весёлом расположении духа.
(2) Он подбежал к раскрытому окну и заглянул в сад.
(3) Всё сияло и улыбалось под ясными голубыми небесами...
(4) Гриша натянул свои полусапожки, надел любимый матросский костюм и сбежал в столовую.
(5) Отец его уже уехал, и мама одна сидела за самоваром.
(6) Гриша поцеловал маму, наскоро выпил стакан густого деревенского молока.
(7) Не доев кусок булки, он выбежал на двор.
(8) В такой прелестный летний день рише не сиделось на месте.
(9) Всё утро Гриша был весел и играл на дворе: сначала возился с лохматым Медведкой, потом играл в «лошадки» с кучеровым сыном
Сашкой, потом начал швырять камешками в воробьёв.
(10) Вдруг у ворот показалась какая-то девочка, в коротком рваном платье и в чёрной дырявой кофточке, покрытой разноцветными за-платками...
(11) Густые пряди белокурых льняных волос свешивались ей на лоб, на щёки и падали на плечи.
(12) Ноги её были босы и все в пыли...
(13) «Барин... миленький!
(14) Подай милостыньку Христа ради!» - робко проговорила девочка, увидев Гришу.
(15) Гриша в ту минуту собирался швырнуть камешком в воробьёв, но остановился и подошёл к девочке.
(16) «Ты - нищенка?» — спросил он её, отирая рукой пот с лица.
(17) «Да... нищенка...
(18) Подай, барин, милень-кий!..» - промолвила девочка.
(19) Девочка была очень маленькая, худенькая, с загорелым ли-цом; в её больших и впалых голубых глазах и во всём лице замечалось какое-то болезненное, жалобное выражение.
(20) Девочка, казалось, была чрезвычайно запугана, и её тоненький голос дрожал от волнения.
(21) Гриша расшалился не в меру.
(22) «Тебе хлеба надо?
(23) Да? — спросил он, зажимая камень в кулак.
(24) - Подставляй руку!»
(25) И девочка доверчиво протянула к нему свою крохотную худенькую ручонку.
(26) «На, бери!» - крикнул шалун и положил ей в руку камень.
(27) Девочка не бросила камня и ничего не сказала; она только посмотрела на серый камешек, сквозь слёзы взглянула на Гришу и, понурив голову, тихо пошла далее по пыльной пустынной дороге.
(28) Де-вочка решительно ничем не обидела Гришу - ни словом, ни взглядом, а между тем Грише вдруг стало невесело, и лицо его омрачилось, как будто на него пала тень.
(29) Что случилось?
(30) Вокруг Гриши всё так же хорошо и светло, как было до прихода нищей.
(31) И воробьи чирикают так же задорно, - но Гриша и не смотрит на них...
(32) Гриша был вовсе не злой, не жестокий мальчик.
(33) Он просто слишком рас-шалился, захотел пошутить с нищей, но шутка вышла злая.
(34) Гриша бегом бросился в кухню, отрезал толстый ломоть хлеба и выбежал за ворота. 35) Он взглянул направо, взглянул налево, девочки и след простыл.
(36) Он пустился бежать по дороге в поле.
(37) Ушла...
(38) Гриша усталый воротился домой.
(39) Ему стало очень-очень грустно...
(40) Он всё посматривал на дорогу: не покажется ли вдали девочка.
(41) Но её нет.
(42) «Какая она маленькая, худенькая... - вспоминал Гриша.
(43) - Она просила у меня кусок хлеба.
(44) Она, может быть, голодная».
(45) Глаза его затуманились, по щекам потекли слёзы.
(46) Когда Гриша вспомнил её молящий, жалобный взгляд, ему стало так стыдно за свою глупую шутку, так мучительно больно, что он зарыдал ещё громче.
(47) Отчего она не бросила камень?
(48) Зачем ничего не сказала ему?
(49) Теперь ему кажется, что было бы гораздо легче, если бы девочка швырнула в него камнем или выбранила его как-нибудь...
(50) Но она только сквозь слёзы посмотрела на него и на камешек и ушла молча...
(51) Отчего она так посмотрела на него?
(52) И весь день Гриша бегал за ворота и смотрел на пыльную дорогу
(53) Нет девочки, не видать!..
(54) Пошли дни за днями.
(55) И не раз, стоя за воротами, Гриша живо представлял себе маленькую нищую, вспоминал, как она доверчиво протягивала ему ручонку и как потом жалобно посмотрела на него и пошла от ворот.
(56) Девочка исчезла бесследно, унеся с собой его серый камешек.