Текст:
(1) Было это в III веке до нашей эры.
(2) Разразилась Вторая Пуническая война.
(3) Гениальный карфагенский вождь Ганнибал, находившийся в Испании, со всем своим войском — с пехотой, кавалерией и боевыми слонами — двинулся на Рим, с поразительным искусством и смелостью перешел через Альпы и внезапно появился в северной Италии.
(4) Ганнибал разбил римлян подряд в нескольких битвах.
(5) Рим охвачен был паникой.
(6) Решительная встреча с Ганнибалом произошла в Апулии при местечке Канны.
(7) Римская армия была многочисленнее карфагенской, но находилась под командованием двух мало даровитых вождей, державшихся различных тактических приемов и враждовавших друг с другом.
(8) Против них был один из гениальнейших и решительнейших полководцев мира, открытая местность благоприятствовала действиям конницы, составлявшей главную силу карфагенян.
(9) Разгром был полный.
(10) Половина римской армии легла на поле боя, четверть попала в плен, остальные разбежались.
(11) Риму приходил конец.
(12) Однако у римлян оставался главный и всегдашний залог победы — непоколебимое мужество, не падающее духом в самом, казалось бы, безнадежном положении, «безумство храбрых», презрительно отметающее робкие шёпоты и трусливые предсказания.
(13) С огромным напряжением сил была набрана новая армия.
(14) Между тем Ганнибал быстрым маршем двинулся на Рим.
(15) Пронесся зловещий клич:
(16) — Ганнибал у ворот!
(17) Историк Аппиан рассказывает:
(18) «Вдруг перед городом предстала огромная военная сила, руководимая полководцем, храбрость которого делала его непобедимым.
(19) Все способные носить оружие встали на защиту ворот, старые солдаты поспешили на стены, женщины и дети приносили камни и орудия.
(20) Жалобы и молитвы сменились криками бодрости».
(21) Взять Рим Ганнибал не смог.
(22) Война закончилась полною победою Рима.
(23) 1919 год.
(24) Со всех границ на Советскую Россию рвались интервенты.
(25) Север был в руках англичан, Владивосток и Приморье — в руках японцев.
(26) Объявлена была блокада России, все пути сообщения с внешним миром были отрезаны.
(27) Повсюду таилось предательство, пылали восстания.
(28) Деникин взял Орел и подходил к Туле.
(29) Генерал Юденич наступал на Петроград.
(30) Города голодали, состоятельное крестьянство прятало продовольствие.
(31) Транспорт был совершенно расстроен, Красная Армия была неорганизованна, боевых припасов не хватало.
(32) Однако революционный энтузиазм, ни перед чем не останавливающееся мужество, неослабная энергия опрокинули все препятствия.
(33) Советская Россия победила.
(34) Обывательская робость при каждом сколько-нибудь серьезном положении растерянно шепчет:
(35) — Надежды нет!
(36) Все пропало!
(37) Мужество, творящее историю, не знает чувства безнадежности.
(38) Оно смело идет даже на невозможное — и достигает своего, и, по чудесному выражению Ф. А. Ланге, «требованием невозможного срывает действительность с ее петель».