(1)Мой друг редактор журнала «Муравейник» Николай Старченко как-то сказал: «Орловская земля истоптана охотничьими сапогами Тургенева». (2)Этим летом, побывав в Спасском-Лутовинове, я увидел ружье и охотничью сумку Тургенева, а рядом портрет охотника: огромный рост, «голова с котёл», как говорили местные мужики о своём барине.
(3)Наезжая с Николаем в редкие по живописности уголки Орловщины, мы побывали во многих местах, где ступала нога Тургенева. (4)Не один раз видели Бежин луг, в прошлом году добрались во Льгов, куда спутник Тургенева Ермолай заманил барина «пострелять уток»; побывали в Степановке, где соседи Толстой и Тургенев, гостя у Фета, поссорились.
(5)И нашли мы в том же году в калужских лесах местечко, где встретил Тургенев самых первых героев своих «Записок охотника» - Хоря и Калиныча. (6)Тут ничего не осталось, кроме одичавшей груши, ложбинки пруда и поросшего крапивой местечка, где стояла усадьба Хоря. (7)Эта краеведческая находка подвигла нас заказать доску с резным извещением: «На этом месте стояла усадьба Хоря (читайте рассказ Тургенева «Хорь и Калиныч»). (8)Доску, вторично съездив на место, на дубовом столбе мы тут утвердили. (9)Её увидит каждый, кто сюда доберется. (10)И это укрепило наше желание побывать всюду, где «стреляло ружье Тургенева» и где он копил наблюденья для бессмертных своих «Записок».
(11)В который раз стояли мы у обрыва перед луговой чашей, по которой прихотливо вьется быстрая серебристая речка Снежеть. (12)Что тут увидел Тургенев, мы знаем по известному со школьных лет рассказу «Бежин луг».
(13)Много воды утекло с того лета в холодной Снежети. (14)И несколько поколений людей знали: где-то на Орловщине есть знаменитый луг. (15)Ничего особенного на нем не случилось - одна только ночь, пережитая наблюдательным человеком, оставившим в наследство нам очарование летней ночи на лугу, по которому течёт Снежеть, лошади, ребятишки возле костра...
(16)«Хорошо раскрутил Тургенев этот лужок», - сказал подъехавший на черном джипе к лугу явно преуспевающий ныне малый. (17)Сказал он курьезное слово «раскрутил». (18)И в самом деле на Орловщине немало живописных лугов. (19)Согласимся: этот - особенный. (20)Но если б не ночь, проведенная тут Тургеневым, знали б мы Бежин луг? (21)Не «раскрутил», а осветил своим именем, сделал этот орловский луг известным всей России дорогим уголком нашей природы. (22)Беречь это место мы обязаны наравне с памятниками истории. (23)Бережём ли?
(24)Увы! (25)Первый раз Луг я увидел в 1965 году. (26)Он просто околдовал меня живописной своей простотой. (27)И вот спустя сорок лет, чтобы сделать снимок, нам пришлось обойти луг и поглядеть с другой стороны, где ещё остался уголок прежней прелести. (28)Где сегодня трава, цветы, кусты на лугу? (29)Почему болото желтеет там, где паслись когда-то телята и купались здешние ребятишки? (30)Николай Ильич поясняет: «Отсыпана дорога по берегу Снежети, которая вела к дому какого-то важного чина. (31)Вода перестала стекать с луга в речку, и он заболотился. (32)Устроили на одном из откосов луга каменоломню. (33)Только вмешательством прокурора удалось разрушенье откоса остановить. (34)Сверху на луг спускается череда бетонных опор электролинии - «это чтобы на сельском празднике летом было светло». (35)И в довершение всего глава администрации Чернского района (это Тульская область) распорядился «украсить» луг - поставить у спуска к нему беседку из металлических прутьев, покрытых алюминиевой краской. (36)Воистину драгоценным камнем кололи орехи.
(37)Работники музея Тургенева (Орловская область) умоляли: «Отдайте Бежин луг нам под опеку». (38)Нет, заупрямились туляки: «Наше!». (39)А хранить драгоценность не могут. (40)Но есть надежда: это будет скоро поправлено.
(По В. М. Пескову*)
*Василий Михайлович Песков (1930-2013) — известный советский журналист, писатель, фотокорреспондент, путешественник, телеведущий.