В чём заключается смысл жизни? Именно эта вечная проблема поднимается Львом Николаевичем Толстым в его обращении к юношам и девушкам. Писатель предлагает глубокое философское размышление, основанное на собственном жизненном опыте, и приходит к однозначному выводу: смысл человеческого существования — не в достижении внешних мирских благ, а в проявлении того божественного начала, которое заложено в каждой душе. Позиция автора выражена предельно ясно: «…самое лучшее, что есть в вас, — то божественное начало, проявление которого в жизни составляет не только главный, но единственный смысл нашего существования». Толстой призывает молодых людей верить себе, своему внутреннему голосу, который впервые пробуждается в подростковом возрасте и задаёт важнейшие вопросы о цели жизни.
Чтобы обосновать свою точку зрения, автор обращается к личному опыту, приводя два противоположных примера. Первый пример-иллюстрация относится к тому времени, когда писателю было пятнадцать лет. Он вспоминает, как вдруг пробудился от детской покорности чужим взглядам и впервые ясно почувствовал: главная цель жизни — быть хорошим. Толстой пишет: «Помню, что я тогда, хотя и смутно, но глубоко чувствовал, что главная цель моей жизни это то, чтобы быть хорошим, в смысле евангельском, в смысле самоотречения и любви». Поясняя этот пример, можно сказать: в юношеской душе, ещё не испорченной мирскими соблазнами, открывается истинное понимание добра, самоотречения и любви как главных двигателей жизни. Однако, как показывает второй пример-иллюстрация, этот внутренний голос был заглушён внешним влиянием. Толстой продолжает: «Я не поверил себе тогда, и только после многих десятков лет, потраченных на достижение мирских целей, которых я или не достиг или которых достиг и увидал бесполезность, тщету, а часто и вред их, я понял, что то самое, что я знал 60 лет тому назад и чему не поверил тогда, и может и должно быть единственной разумной целью усилий всякого человека». Поясняя этот фрагмент, подчеркнём: герой сочинения поддался внушению окружающих, пошёл по пути достижения знатности, богатства, славы, но десятилетия спустя осознал пустоту и даже вред этих устремлений. Таким образом, два приведённых примера находятся в отношении противопоставления. С одной стороны, юношеское прозрение, указывающее на истинный путь — жизнь по-божьи, в самоотречении и любви. С другой — многолетний опыт погони за мирскими иллюзиями, который приносит лишь разочарование. Именно через это противопоставление формируется понимание того, что смысл жизни заключается не во внешних достижениях, а во внутреннем нравственном совершенствовании, в раскрытии заложенного в душе добра и истины.
Я полностью согласен с позицией Льва Николаевича Толстого. Действительно, истинное назначение человека не может состоять в накоплении богатства или обретении власти, поскольку всё это преходяще и не даёт глубокого удовлетворения. Пример, подтверждающий эту мысль, я нахожу в судьбе доктора Фёдора Петровича Гааза, известного русского врача, который всю свою жизнь посвятил помощи заключённым и больным. Он жил очень скромно, мог бы сделать блестящую карьеру, но сознательно выбрал путь служения самым обездоленным. Его знаменитая фраза «Спешите делать добро» стала жизненным кредо. Гааз не стремился к славе или деньгам; его цель была — облегчать страдания людей, проявлять в себе то самое божественное начало любви и милосердия. И этот пример, как и призыв Толстого, доказывает: смысл жизни открывается не в погоне за преходящим, а в бескорыстном служении добру.
Итак, размышления Л.Н. Толстого и опыт многих людей показывают, что подлинный смысл жизни заключается не во внешних мирских достижениях, а во внутренней работе души, в стремлении стать лучше, исполнить волю той высшей силы, которая дала нам жизнь, и, как говорит сам писатель, «делаться тем, чем хочет тот бог, который дал нам жизнь». Только на этом пути человек способен обрести истинное благо и принести пользу всему миру.
(1)Верьте себе, выходящие из детства юноши и девушки, когда впервые поднимаются в душе вашей вопросы: кто я такое, зачем живу я и зачем живут все окружающие меня люди? (2)И главный, самый волнительный вопрос, так ли живу я и все окружающие меня люди? (3)Верьте себе и тогда, когда те ответы, которые представятся вам на эти вопросы, будут несогласны с теми, которые были внушены вам в детстве, будут несогласны и с той жизнью, в которой вы найдете себя живущими вместе со всеми людьми, окружающими вас. (4)Не бойтесь этого разногласия; напротив, знайте, что в этом разногласии вашем со всем окружающим выразилось самое лучшее, что есть в вас, — то божественное начало, проявление которого в жизни составляет не только главный, но единственный смысл нашего существования. (5)Верьте тогда не себе, известной личности, — Ване, Пете, Лизе, Маше, сыну, дочери царя, министра или рабочего, купца или крестьянина, а себе, тому вечному, разумному и благому началу, которое живет в каждом из нас и которое в первый раз пробудилось в вас и задало вам эти важнейшие в мире вопросы и ищет и требует их разрешения. (6)Не верьте тогда людям, которые с снисходительной улыбкой скажут вам, что и они когда-то искали ответов на эти вопросы, но не нашли, потому что нельзя найти иных, кроме тех, которые приняты всеми. (7)Не верьте этому, а верьте только себе, и не бойтесь несогласия со взглядами и мыслями людей, окружающих вас, если только несогласные с ними ответы ваши на представляющиеся вам вопросы основаны не на ваших личных желаниях, а на желании исполнить назначение своей жизни, исполнить волю той силы, которая послала вас в жизнь. (8)Верьте себе, особенно когда ответы, представляющиеся вам, подтверждаются теми вечными началами мудрости людской, выраженной во всех религиозных учениях и в наиболее близком вам учении Христа в его высшем духовном значении. (9)Помню, как я, когда мне было 15 лет, переживал это время, как вдруг я пробудился от детской покорности чужим взглядам, в которой жил до тех пор, и в первый раз понял, что мне надо жить самому, самому избирать путь, самому отвечать за свою жизнь перед тем началом, которое дало мне ее. (10)Помню, что я тогда, хотя и смутно, но глубоко чувствовал, что главная цель моей жизни это то, чтобы быть хорошим, в смысле евангельском, в смысле самоотречения и любви. (11)Помню, что я тогда же попытался жить так, но это продолжалось недолго. (12)Я не поверил себе, а поверил всей той внушительной, самоуверенной, торжествующей мудрости людской, которая внушалась мне сознательно и бессознательно всем окружающим. (13)И мое первое побуждение заменилось очень определенными, хотя и разнообразными желаниями успеха перед людьми, быть знатным, ученым, прославленным, богатым, сильным, то есть таким, которого бы не я сам, но люди считали хорошим. (14)Я не поверил себе тогда, и только после многих десятков лет, потраченных на достижение мирских целей, которых я или не достиг или которых достиг и увидал бесполезность, тщету, а часто и вред их, я понял, что то самое, что я знал 60 лет тому назад и чему не поверил тогда, и может и должно быть единственной разумной целью усилий всякого человека. (15)А какою иною, более радостною для себя и более полезной людям могла бы быть моя жизнь, если бы я тогда, когда голос истины, бога, в первый раз заговорил в не подвергшейся еще соблазнам душе моей, поверил бы этому голосу и отдался бы ему? (16)Да, милые юноши, искренно, самостоятельно, не под влиянием внешнего внушения, а самостоятельно и искренно пробудившиеся к сознанию всей важности своей жизни, да, не верьте людям, которые будут говорить вам, что ваши стремления только неисполнимые мечты молодости, что и они так же мечтали и стремились, но что жизнь скоро показала им, что она имеет свои требования и что надо не фантазировать о том, какая бы могла быть наша жизнь, а стараться наилучшим образом согласовать свои поступки с жизнью существующего общества и стараться только о том, чтобы быть полезным членом этого общества. (17)Не верьте и тому особенно усилившемуся в наше время опасному соблазну, состоящему в том, что высшее назначение человека — это содействие переустройству существующего в известном месте, в известное время общества, употребляя для этого всевозможные средства, даже и прямо противоположные нравственному совершенствованию. (18)Не верьте этому; цель эта ничтожна перед целью проявления в себе того божественного начала, которое заложено в душе вашей. (19)И цель эта ложна, если она допускает отступления от начала добра, заложенного в душе вашей. (20)Не верьте этому. (21)Не верьте тому, что осуществление добра и истины невозможно в душе вашей. (22)Такое осуществление добра и истины не только не невозможно в душе вашей, но вся жизнь, и ваша, и всех людей, только в одном этом, и только это осуществление в каждом человеке ведет не только к лучшему переустройству общества, но и ко всему тому благу человечества, которое предназначено ему и которое осуществляется только личными усилиями каждого отдельного человека. (23)Да, верьте себе, когда в душе вашей будут говорить не желание превзойти других людей, отличиться от других, быть могущественным, знаменитым, прославленным, быть спасителем людей, избавителем их от вредного устройства жизни (такие желания часто подменивают желание добра), а верьте себе, когда главное желание вашей души будет то, чтобы самому быть лучше, я не скажу: совершенствоваться, потому что в самосовершенствовании есть нечто личное, удовлетворяющее самолюбию, а скажу: делаться тем, чем хочет тот бог, который дал нам жизнь, открывать в себе то вложенное в нас, подобное ему, начало, жить по-божьи, как говорят мужики. (24)Верьте себе и живите так, напрягая все свои силы на одно: на проявление в себе бога, и вы сделаете всё, что вы можете сделать и для своего блага, и для блага всего мира.
(По Л.Н. Толстому*)
* Лев Николаевич Толстой (1828–1910) — русский писатель и мыслитель, классик мировой литературы, автор романов «Война и мир», «Анна Каренина», «Воскресение», статьи-обращения «Верьте себе» (1907).