Ирина Щербина, размышляя над «Старухой Изергиль», писала: «Есть точное наблюдение: не столько красоту души, сколько красоту поступка демонстрируют герои раннего Горького». (ЕГЭ по литературе)

В приведённом фрагменте содержится отрывок из легенды о Ларре – одной из композиционных частей рассказа Максима Горького «Старуха Изергиль». На примере «сказки» о Ларре можно подтвердить заявленное высказывание Ирины Щербиной: Ларра, с одной стороны, уродлив душой, а с другой же – способен на впечатляющие свершения.

Автору важно подчеркнуть звериную натуру Ларры: «он приходил в племя и похищал скот, девушек — всё, что хотел». Он ставил себя выше других, поскольку «кроме себя не видел ничего». Однако несмотря на то, что юноша «был ловок, хищен» и жесток подобно хищному зверю, он всё же был человеком. Ларра не смог вынести одиночества и бессмертия тела, к которым был приговорён, поскольку в душе остался обычным смертным. И как всякий смертный, нарушивший нравственный закон, Ларра не мог более жить счастливо.

Проявив малодушие, герой возжелал быть растерзанным людьми, но те вовремя разгадали его намерения: «Тогда один из людей догадался и крикнул громко:

— Не троньте его. Он хочет умереть!» Пытался он и убить себя, вонзив нож в грудь, но тот сломался: «точно в камень ударили им». Всё, что оставалось герою – это бродить бесцельно по миру «как тень», «ожидая смерти».

Вместе с этим поступок Ларры реминисцирует великие свершения духа, воспетые европейскими романтиками. Неординарность героя внушает страх людям, а его вожделение свободы, получившее выражение в такой крайней форме индивидуализма, запредельно. Эти два качества выделяют героя на фоне племени, представленного в основном статистами, безмолвствующими. Герой же не хотел «ни племени, ни матери, ни скота, ни жены». Именно в этом и заключается красота поступка Ларры – отвергнуть толпу, не желая ничего делить с отребьем.

Подытоживая всё вышесказанное, изречение Ирины Щербиной точно определяет героев раннего Горького: демонстрация их исключительности выражена в ярких образах, однако за ними не всегда видна нравственная сторона персонажей, а иногда, как в случае с Ларрой, она может исказиться настолько, что примет формы антиидеала.