(1)Редко, непростительно редко захаживал я в свою школу с тех пор, как закончил её. (2)Знал, что не уйду от этих стен далеко и она от меня никуда не денется. (3)Но жизненные ветры всё время сносят, влекут куда то... (4)До детских ли, хотя и бесконечно дорогих, воспоминаний?..
(5)А потом как-то понял наконец: воспоминания, может быть, и детские, но на всю жизнь оставшиеся. (6)Школа — это не просто часть нашей жизни, а ещё и часть нашей души. (7)Разве можем мы представить свою жизнь без дорогих этих стен?
(8)В первые годы после Великой Отечественной, время голодное, но радостное, школа была для нас вторым домом. (9)Заскочишь домой после уроков, бросишь на стул сумку (я ходил в школу с полевой командирской сумкой), перехватишь на ходу варёной картошечки с луком и опять в школу бегом. (10)Ну а уж там решали, чем заняться: в футбол постучать резиновым мячиком или пошататься по тихой Мытной, девчонок выглядывая. (11)Они тогда учились в отдельных школах, и познакомиться мы могли только в «нейтральных водах».
(12)Даже в праздники мы возле школы встречались — в такие дни возле её стен радостней делалось.
(13)Да, давно не набирался сил я от стен своей школы... (14)Чувствую, надо идти.
(15)Вошёл в родной двор и замер. (16)Нет моей школы. (17)Как будто и не было никогда на белом свете. (18)Стоит на том месте другое, светлое обширное здание, и сразу вижу, что тоже школа.
(19)Но не моя. (20)Чужая.
(21)Мне показалось, что я провалился в какое-то иное измерение, где всё другое: не может моя школа бесследно исчезнуть! (22)Да вот же, смогла.
(23)Был воскресный день последней недели августа, новая школа стояла пустой и тихой, как неспущенный корабль на стапеле. (24)Ни души возле неё.
(25)Обошёл вокруг — ни следа, ни камня от моей школы.
(26)Но вот нет. (27)Деревья, что мы сажали! (28)Четыре матёрых тополя. (29)А были в наших руках прутками хилыми. (30)Много тогда посадили позади школы, аллею целую. (31)А выжили только эти. (32)Может, в память о нас нарочно оставили?
(33)И мраморная доска у входа тоже осталась, висит, как прежде. (34)На ней золотом светятся имена погибших в годы войны: двое учителей и семнадцать ребят, которые правдами и неправдами на фронт устремились... (35)Те, кто учился до нас... (36)А перед мраморной доской — живые цветы.
(37)Ну и отлегло, как увидел я эти тополи и эту мемориальную доску с цветами.
(38)Жива ещё память о прошлом!
(По Л.Б. Репину*)
* Леонид Борисович Репин (1937—2021) — журналист, писатель, путешественник.