(1)В начале августа жары часто стоят нестерпимые. (2)В это время, от двенадцати до трех часов, самый решительный и сосредоточенный человек не в состоянии охотиться и самая преданная собака начинает «чистить охотнику шпоры», то есть идет за ним шагом, болезненно прищурив глаза и преувеличенно высунув язык, а в ответ на укоризны своего господина униженно виляет хвостом и выражает смущение на лице, но вперёд не двигается. (3)Именно в такой день случилось мне быть на охоте. (4)Долго противился я искушению привлечь где-нибудь в тени, хоть на мгновение; долго моя неутомимая собака продолжала рыскать по кустам, хотя сама, видимо, ничего не ожидала путного от своей лихорадочной деятельности. (5)Удушливый зной принудил меня наконец подумать о сбережении последних наших сил и способностей. (6)Кое-как дотащился я до речки Исты, уже знакомой моим снисходительным читателям, спустился с кручи и пошел по жёлтому и сырому песку в направлении ключа, известного во всем околотке под названием «Малиновой воды». (7)Ключ этот бьёт из расселины берега, превратившейся мало-помалу в небольшой, но глубокий овраг, и в двадцати шагах оттуда с веселым и болтливым шумом впадает в реку. (8)Дубовые кусты разрослись по скатам оврага; около родника зеленеет короткая, бархатная травка; солнечные лучи почти никогда не касаются его холодной, серебристой влаги. (9)Я добрался до ключа, на траве лежала черпалка из бересты, оставленная прохожим мужиком на пользу общую. (10)Я напился, прилёг в тень и взглянул кругом. (11)У залива, образованного впадением источника в реку и оттого вечно покрытого мелкой рябью, сидели ко мне спиной два старика. (12)Один, довольно плотный и высокого роста, в тёмно-зелёном опрятном кафтане и пуховом картузе, удил рыбу; другой, худенький и маленький, в мухояровом заплатанном сюртучке и без шапки, держал на коленях горшок с червями и изредка проводил рукой по седой своей головке, как бы желая предохранить её от солнца. (13)Я вгляделся в него попристальнее и узнал в нём шумихинского Стёпушку. (14)Прошу позволения читателя представить ему этого человека.
(И. С. Тургенев)