(1)Жил на свете маленький цветок. (2)Никто и не знал, что он есть на земле. (3)Он рос один на пустыре; коровы и козы не ходили туда, и дети из пионерского лагеря там никогда не играли. (4)На пустыре трава не росла, а лежали одни старые серые камни, и меж ними была сухая мёртвая глина. (5)Лишь один ветер гулял по пустырю; как дедушка-сеятель, ветер носил семена и сеял их всюду — и в чёрную влажную землю, и на голый каменный пустырь. (6)В чёрной доброй земле из семян рождались цветы и травы, а в камне и глине семена умирали.
(7)А однажды упало из ветра одно семечко, и приютилось оно в ямке меж камнем и глиной. (8)Долго томилось это семечко, а потом напиталось росой, распалось, выпустило из себя тонкие волоски корешка, впилось ими в камень и в глину и стало расти.
(9)Так начал жить на свете этот маленький цветок. (10)Нечем было ему питаться в камне и в глине; капли дождя, упавшие с неба, сходили по верху земли и не проникали до его корня, а цветок всё жил и жил и рос помаленьку выше.
(11)Он поднимал листья против ветра, и ветер утихал возле цветка; из ветра упадали на глину пылинки, что принёс ветер с чёрной тучной земли; и в тех пылинках находилась пища цветку, но пылинки были сухие. (12)Чтобы смочить их, цветок всю ночь сторожил росу и собирал её по каплям на свои листья. (13)А когда листья тяжелели от росы, цветок опускал их, и роса падала вниз, она увлажняла чёрные земляные пылинки, что принёс ветер, и разъедала мёртвую глину.
(14)Днём цветок сторожил ветер, а ночью росу. (15)Он трудился и день и ночь, чтобы жить и не умереть. (16)Он вырастил свои листья большими, чтобы они могли останавливать ветер и собирать роеу. (17)Однако трудно было цветку питаться из одних пылинок, что выпали из ветра, и ещё собирать для них росу. (18)Но он нуждался в жизни и превозмогал терпеньем свою боль от голода и усталости. (19)Лишь один раз в сутки цветок радовался: когда первый луч утреннего солнца касался его утомлённых листьев.
(20)Если же ветер подолгу не приходил на пустырь, плохо тогда становилось маленькому цветку, и уже не хватало у него силы жить и расти.
(21)Цветок, однако, не хотел жить печально; поэтому, когда ему бывало совсем горестно, он дремал. (22)Всё же он постоянно старался расти, если даже корни его глодали голый камень и сухую глину. (23)В такое время листья его не могли напитаться полной силой и стать зелёными: одна жилка у них была синяя, другая красная, третья голубая или золотого цвета. (24)Это случалось оттого, что цветку недоставало еды, и мученье его обозначалось в листьях разными цветами. (25)Сам цветок, однако, этого не знал: он ведь был слепой и не видел себя, какой он есть.
(26)В середине лета цветок распустил венчик вверху. (27)До этого он был похож на травку, а теперь стал настоящим цветком. (28)Венчик у него был составлен из лепестков простого светлого цвета, ясного и сильного, как у звезды. (29)И, как звезда, он светился живым мерцающим огнём, и его видно было даже в тёмную ночь. (30)А когда ветер приходил на пустырь, он всегда касался цветка и уносил его запах с собою.
(По А. П. Платонову*)
*Платонов Андрей Платонович — русский, советский писатель, поэт, публицист, драматург, сценарист, журналист, военный корреспондент.