(1)Бабушка Варя, из Вятки, рассказывала.
(2)- В девках я здоровая была, наравне с парнями мешки таскала. (3)Тятя жалел, да ведь десять ртов в семье жалость заглушат.
(4)И вот, никогда не забыть, грузили мы баржу с картошкой. (5)С обеда начали, к вечеру ноги подгибаются. (6)Парни мне стараются мешки поменьше давать, а все равно тяжело. (7)Дождь шел, промокла я, продрогла, все прокляла.
(8)К вечеру дождь перестал. (9)Тащу мешок, а тятя говорит «Варя, посмотри-ка, какая красота». (10)Я отвечаю: «Іять, куда же я посмотрю, меня мешок к земле пригибает, только под ногами у себя вижу». (11)А тятя настаивает: «Сбрось, гово-рит, мешок, успеешь натаскаться, а такое и не увидишь больше никогда. (12)Свет над рекой, будто коня небесного в радугу запрягли».
(13)Что такое, думаю, он увидел? (14)Сбросила тяжесть, разогнулась, гляжу - глазам не верю. (15)Подумала, что пожар. (16)Река, вся красная, так и пылает радута во все небо! (17)Поглядела я и будто умылась, дышать легче стало.
(18)И вот если б не обратил мое внимание отец на красоту, так слепой бы всю жизнь и прожила, ничего не понимая. (19)А от него я это переняла и детям передала.
(20)Пошла как-то с Настенькой, с дочкой своей, за земляникой. (21)День на дворе хороший, солнце. (22)В березняке, за болотом, я вышла на маленькую по-лянку и аж обомлела. (23)Зову туда дочку чуть не шепотом, словно кого спугнуть боюсь. (24)Полянка вся в землянике, красным-красна ягода, и на ней роса горит!
(25)Дочка на голос прибежала, увидела, хлоп на колени - и давай рвать. (26)По-дожди, говорю, не убегут ягоды, ты полюбуйся. (27)Она встала рядом, смотрела-смотрела и говорит «Жалко, мама, ягоды трогать, давай просто так уйдем». (28)Я засмеялась: «Милая ты моя! (29)Ты красоту запомни, а пользу зачем упускать».
(30)И вот чем закончу. (31)У этой дочки есть теперь своя дочь, моя внучка.
(32)Гуляем в парке, а она младшенькой говорит «Смотри, Машенька, цветы улы-баются». (33)На руки ее взяла: «Смотри, Машенька, какие в небе облака».
(По В.Н. Крупину*)
* Владимир Николаевич Крупин (род. 1941) — русский писатель, представитель «деревенской прозы». Фрагмент из рассказа «Сбрось мешок».