(1) Ещё не отгремели крики и аплодисменты, как стало ясно: случилось страшное несчастье.
(2) На одном из канатов, за которые солдаты перед взлётом удерживали шар на земле, висит человек!
(3) По толпе бежит догадка: солдат не успел выпростать ноги из канатной лямки, и его подняло вместе с шаром.
(4) На фоне светлого летнего неба шар поднимается всё выше и выше, неся двоих: один стоит в гондоле шара, другой висит на канатной лямке...
-
(5) Ничего с Древницким не случится! - очень уверенно и громко говорит рядом с нами какой-то господин в элегантной шляпе-котелке. -
(6) Сейчас он спустится с парашютом, и всё будет отлично.
-
(7) Вы думаете, Древницкий спустится с парашютом?
-
(8) А как же иначе? - говорит шляпа-котелок. -
(9) Ведь он понимает, что не воспользоваться сейчас парашютом - это верная смерть!
-
(10) А солдат? - спрашивает папа, и я слышу по голосу, как он волнуется.
-
(11) Ну, солдату, конечно, аминь! - спокойно заявляет шляпа-котелок. -
(12) Древницкий спустится с парашютом, из щара вытечет последний воздух - и солдат загремит на землю.
-
(13) Значит, вы думаете, - спрашивает папа, - Древницкий бросит солдата на произвол судьбы!
-
(14) Конечно! - раздаётся голос из толпы. -
(15) Спасти солдата Древницкий всё равно. не может, а себя спасти может, если спустится с парашютом.
(16) Он это и сделает.
(17) Своя, знаете, рубашка ближе к телу!
(18) Тут папа говорит, ни к кому не обращаясь
- Есть две отвратительные поговорки: "Моя хата с краю!" и "Своя рубашка ближе к телу!"
(19) Если бы все думали так, человечество до сих пор жило бы в пещерах, одевалось в звериные шкуры и общалось ударами дубины!
-
(20) Правильно, доктор! - говорит какой-то человек, пожимая папе руку.
-
(21) А в Древницкого я верю! - продолжает папа. -
(22) Он героический человек, он не станет усышлять свою совесть обывательскими поговорочками.
(23) И вон -смотрите. - шар ещё виден, маленький-маленький, как булавочная головка.
(24) А никто с него с парашютом не спускается!
(25) Проходит минута, другая, и булавочная головка совсем исчезает из виду..
(26) И вдруг крик:
- Подьехали!
(27) Подъехали!
(28) Идут сюда!
(29) Появление Древницкого и солдата вызывает целую бурю криков и аплодисментов.
(30) Сквозь толпу к папе протискивается какой-то человек:
- Доктор, пожалуйста, посмотрите, то с Древницким...
(31) Тола расступается, папа идёт на веранду, ведя за руку меня.
(32) Древницкий говорит папе: - Спасибо, доктор, у меня пустяки, царапины, ссадины.
(33) А вот спутнику моему, солдату Путырчику, нужна помощь.
(34) У Путырчика всё цело, но он какой-то странный.
(35) Смотрит в одну точку.
(36) Не сразу откликается даже на свою фамилию и будто не понимает, что ему говорят...
(37) Пока папа смазывает йодом и перевязывает ссадины, на руках Древницкого, он рассказывает, что произошло.
(38) Когда Древницкий обнаружил, что на петле висит солдат, то испугался, как бы тот не вышустил из рук канат.
(39) Поэтому он кричал солдату всё время:
«Держись крепче, не то пропадёшь!»»
(40) Потом, когда из шара вытек весь воздух, пустая оболочка, похожая на выжатый лимон, стремительно падая, понесла их на землю.
(41) Вот тут им повезло: оболочка шара упала на деревья пригородного леса, зацепилась за них; только это их и спасло.
-
(42) Честно говоря, - признаётся Древницкий, - я сегодня живым остаться не чаял!
-
(43) А почему вы не спустились с парашютом?
-
(44) Бросив солдата? — с удивлением спрашивает Древницкий.
на верную смерть? -
(46) И, помолчав, добавляет:
-
(47) Нет.
(48) Я так поступить не мог.
-
(45) Бросив его одного
(По А.Я. Бруштейн*)
* Александра Яковлевна Бруштейн (1884-1968) - советский писатель, драматург, общественный деятель.