(1)Часто ли вы встречали добрых людей?
(2)Вопрос из тех, которые можно назвать привычными, тех, которые каждый человек хотя бы один раз в жизни задает кому-нибудь в мирной задушевной беседе или, совсем наоборот, в пылу разгоревшегося спора, или, на худой конец, за неимением собеседника, спрашивает себя самого: "А часто ли ты, дружище, встречал истинно добрых людей? (3)Что это, собственно, за материя такая - добрые люди? (4)Да, и есть ли они вообще на белом свете?".
(5)Через двадцать минут я уже знал о них ровно столько, сколько можно было вместить в непрерывный словесный поток на двадцать минут: они приехали только вчера вечером, совсем рядом, на расстоянии одного квартала снимают квартиру, сами из Томска, женаты девять лет, успели обзавестись двумя детьми (мальчик и девочка) девяти и трех лет, которых забирают сюда примерно через месяц, то есть, как только обоснуются и прикупят кое-что из мебели, а ещё Полина не преминула кокетливо заметить, что имя у нее немодное, но зато редко теперь встречающееся, а потом представила мужа (право представлять своего спутника она, видимо, по уже устоявшимся традициям в их семье, взяла на себя): "Леня" Полина произносила тоном строгой матери. (6)Мне было приятно слушать хлопотливое щебетание Полины, теперь уже перешедшей к ее родословной. (7)Я почему-то ощущал себя так, как в детстве, - будто бы с тобой рядом взрослая, сильная, всё знающая мама, которая всегда защитит и все за тебя сделает и решит.
(8)В тот день моросил дождик, мы сидели сгорбившись над удочками, укутанные в брезентовые плащи. (9)Леонид не любил откровенничать, но тогда, отложив аккуратно удочку в сторону, присев на корточки поближе ко мне, заговорил:
(10)- Ты знаешь, Виктор, вероятно, очень скоро в нашей жизни произойдут серьезные перемены. (11)Поля хочет усыновить одного мальчика. (12)Это сын её школьной подруги, он родился почти в один день с нашим. (13)Поля почему-то всегда его жалела, все говорила: "Он такой худенький, а Верка - халатная мать, ленивая, не кормит его, не следит". (14)Вечно какие-то подарки ему покупала. (15)И с Антоном нашим они всегда хорошо играли. (16)Такое чувство, что это какое-то роковое продолжение событий…, - Леонид тяжело вздохнул, привстал, потоптался немного на месте, давая отекшим ногам перерыв, присел и снова продолжал. (17)- Теперь отец их бросил. (18)Верка, мать - загуляла. (19)А ребёнок, Пашка, говорит: "Лучше бы я умер". (20)В общем, Поля плачет по ночам - и дите жалко, и себя жалко. (21)Но, я думаю, что она уже созрела брать.
(22)Через три месяца их семья увеличилась на одного человека. (23)Теперь мы реже проводили время вместе. (24)Полина все время оправдывалась: "Ты же знаешь, - дети, Леня пашет, как вол, устает. (25)Обещают контракт продлить...". (26)Я все понимал и не обижался. (27)Пашка, приемыш, первое время доставлял им хлопот, - то по карманам лазил, то врал, то малышку их обижал. (28)Но настойчивость Полины и уравновешенность Леонида через некоторое время стали давать свои всходы. (29)Пашка пообтерся и стал всё больше походить манерами на их Антона. (30)Всё, как будто, наладилось и потекло своим чередом. (31)Полина успокоилась, перестала дергаться, похорошела. (32)Помню, она тогда немного подрабатывала в каком-то местном рекламном агентстве моделью, - то компьютеры рекламировала, то украшения.
(33)И вот тут-то произошло событие из ряда несчастий, переходящих в долгосрочные проблемы. (34)Жена Андрея попала в автомобильную аварию. (35)Сначала врачи обнадеживали, но вскоре стало очевидным, что ходить она уже не сможет и что ей нужен постоянный уход. (36)Андрей, сославшись на временные проблемы с выездом, умолял брата со слезами в голосе забрать его больную жену пока на пару месяцев к себе.
(37)- В конце концов, пару месяцев - не год. (38)Я смогу присмотреть за ней, - исполненная искреннего благородного порыва и сострадания к несчастью бедной женщины, говорила Полина.
(39)На том и порешили. (40)Временно их семья увеличилась ещё на одного человека.
(41)Но, как известно, нет ничего более постоянного, чем временное. (42)Андрей всё не ехал, объясняя это всевозможными причинами и по-прежнему со слезами умолял потерпеть ещё немного.
(43)Я вернулся в удушливый Нью-Йорк и тосковал, как ребёнок, лишённый матери.
(По Т. Д. Калашниковой)