–
(1) Няня, где Жучка? – спрашивает Тёма.
–
(2) Жучка в старый колодец упала, – отвечает няня. –
(3) Весь день, говорят, визжала, сердечная...
(4) Мальчик с ужасом вслушивается в слова няни, и мысли роем теснятся в его голове.
(5) У него мелькает масса планов, как спасти Жучку, он переходит от одного невероятного проекта к другому и незаметно для себя засыпает.
(6) Он просыпается от какого-то толчка среди прерванного сна, в котором он всё вытаскивал Жучку, но она срывалась и вновь падала на дно колодца.
(7) Решив немедленно идти спасать свою любимицу, Тёма на цыпочках подходит к стеклянной двери и тихо, чтобы не произвести шума, выходит на террасу.
(8) На дворе светает.
(9) Подбежав к отверстию колодца, он вполголоса зовёт:
–
(10) Жучка!
(11) Жучка, узнав голос хозяина, радостно и жалобно визжит.
–
(12) Я сейчас тебя вызволю! – кричит он, точно собака понимает его.
(13) Фонарь и два шеста с перекладиной внизу, на которой лежала петля, начали медленно спускаться в колодец.
(14) Но этот так хорошо обдуманный план неожиданно лопнул: как только приспособление достигло дна, собака сделала попытку схватиться за него, но, потеряв равновесие, свалилась в грязь.
(15) Мысль, что он ухудшил положение дела, что Жучку можно было ещё спасти и теперь он сам виноват в том, что она погибнет, заставляет Тёму решиться на выполнение второй части сна – самому спуститься в колодец.
(16) Он привязывает верёвку к одной из стоек, поддерживающих перекладину, и лезет в колодец.
(17) Он сознаёт только одно: времени терять нельзя ни секунды.
(18) На мгновенье в душу закрадывается страх, как бы не задохнуться, но он вспоминает, что Жучка сидит там уже целые сутки.
(19) Это успокаивает его, и он спускается дальше.
(20) Жучка, опять усевшаяся на прежнее место, успокоилась и весёлым попискиванием выражает сочувствие безумному предприятию.
(21) Это спокойствие и твёрдая уверенность Жучки передаются мальчику, и он благополучно достигает дна.
(22) Не теряя времени, Тёма обвязывает вожжами собаку, затем поспешно карабкается наверх.
(23) Но подниматься труднее, чем спускаться!
(24) Нужен воздух, нужны силы, а того и другого у Тёмы уже мало.
(25) Страх охватывает его.
(26) Но он подбадривает себя дрожащим от ужаса голосом:
– Не надо бояться, не надо бояться!
(27) Стыдно бояться!
(28) Трусы только боятся!
(29) Кто делает дурное – боится, а я дурного не делаю, я Жучку вытаскиваю, меня мама с папой за это похвалят.
(30) Тёма улыбается и снова спокойно ждёт прилива сил.
(31) Таким образом, незаметно его голова высовывается наконец над верхним срубом колодца.
(32) Сделав последнее усилие, он выбирается сам и вытаскивает Жучку.
(33) Но теперь дело сделано.
(34) Силы быстро оставляют его, и он падает в обморок.
(По Н.Г. Гарину-Михайловскому*)