(1) ()Ближе к ночи эшелон с эвакуированными из Ленинграда втиснулся в неразбериху путей на сортировочной станции Вологда.
()Город уже спал, и только вокзал ещё бурлил насыщенной заботами жизнью - жизнью военного времени.
(3) Жёсткие графики вдруг срывали с места стылые эшелоны, раздвигали стрелки перед молчаливыми составами, что укатывали в строгую весну года тысяча девятьсот сорок второго - года героического!
(4) Кто-то сказал, что ленинградцев в Вологде кормят по разовому талончику.
(5) Бесплатно и без карточек.
(6) А столовая для эвакуированных из Ленинграда работает в городе даже по ночам.
(7) В мерцающем свете путевых фонарей по-весеннему тяжелел грязный, истоптанный снег.
(8) Сыро было и зябко.
(9) Закутанный в платок своей бабушки, Савка на себе вытащил мать из теплушки на зашлакованную насыпь.
(10) Идти было трудно, мать часто опускалась на землю.
(11) Сав-ка поднимал её и тащил дальше, окликая редких прохожих:
- Эй, где здесь блокадников кормят по разовому?
(12) Был уже второй час ночи, когда они, измождённые и усталые от поисков, окунулись в тёплую благодать барака, над дверями которого висела надпись: «Питательный пункт N° 3».
-
(13) Сынок, - ожила мать, - а эшелон-то наш сыщем ли?
(14) Тьма-тьмущая стояла за окнами барака.
(15) Савка понимал, что мать по-хозяйски тревожится за своё барахло, оставленное в теплушке.
(16) Им подали гороховый суп.
(17) Савка ед неторопливо, как и все блокадники, маленькими глотками, с удивительной бережливостью к хлебу.
(18) Поначалу выбирал из супа всю жиз. кость, чтобы потом насладить себя густотой горячего варев.
(19) Старуха-подавальшица по-доброму заметила Савке:
- Милый, не оставляй гущу на второе.
(20) Будет и каша,
-
(21) А какая, бабушка?
(2) Пшёнка.
(23) Со свиным смальцем...
(24) Уж не обидиу
Bac!
(25) Обратный путь до станции оказался гораздо труднее, и мать всё чаще садилась на землю.
(26) Ташить её было невмоготу, и Саз. ка ослабел.
(27) А на сортировочной - столько путей и столько эшелонов, что казалось, в ночной темени они уже никогда не оты-шут своего вагона.
(28) Лазать через высокие тамбуры они были не и силах, а потому Савка волоком тащил мать через рельсы, под вагонами.
-
(29) Наш или не наш? - спрашивала мать от земли.
(30) Все теплушки казались одинаковыми, как бобы с одного поЛя.
-
(31) Найдём, - отвечал Савка. -
(32) Без нас не уедут.
(33) Он снова поднырнул под тяжёлую платформу, на которой сверкал инеем промёрзлый танк, грозя в ночь хоботом орудия.
(34) Схватив мать за воротник пальто, Савка потянул её через рельс.
(35) Но сортировочная жила своим временем, своим напряжением.
(36) И едва удалось дотащить мать до середины рельса, как срабо-тало неумолимое расписание.
(37) Издалека уже накатывался перезвон буферных тарелок, бивших всё ближе и ближе...
(38) Удар.
(39) Эшелон тронулся.
-
(40) Ма-ама! - истошно прокричал Савка.
(41) Большое колесо платформы чёрной тенью подкрады валось к матери, которая лицом вниз лежала поперёк рельса.
(42) Силя на корточках под платформой, Савка пытался сдёрнуть мать на шпалы.
(43) Но последние силёнки отказали ему, и мальчик
• ужасе смотрел, как едет, медленно и неотвратимо, жирное колеси источая в темени ночи неживые запахи масла и гари...
-
(44) Мама, вставай!
(45) Раздавит же!
(4) Мать слабо подняла голову.
(47) Но тут снова раздался звону
Чатый перебой буферов.
(48) Савка не сразу понят, что эшелон еще " ромуло братноишь брал разбег для долгой дороги.
(49) Колько
* зурярчайше е помигивы.
(51) Было тихо, когда Савка оннулся, ей на шпалах.
Изом встать
(53) Подощёл к матери, всё так же белистоянекона.
(54) Пойдём, - сказал Савка.
(55) . В эту ночь он явственно ощутил, что детство кончилось. донатов которой нужно кизни, которую он сще нте о конихось.
(зла но в которой нужно было отыскивать своё место..
(По В. С. Пикулю*)