(1)Провинциальный советник Долбоносов, будучи однажды по делам службы в Питере, попал случайно на вечер к князю Фингалову. (2)На этом вечере он, между прочим, к великому своему удивлению, встретил студента-юриста Щепоткина, бывшего лет пять тому назад репетитором его детей. (3)Знакомых у него на вечере не было, и он от скуки подошёл к Щепоткину.
(4)- Вы это... (5)Тово... (6)Как же сюда попали? - спросил он, зевая в кулак.
(7)- Так же, как и вы...
(8)- То есть, положим, не так, как я... - нахмурился Долбоносов, оглядывая Щепоткина. (9)- Гм... (10)Тово... (11)Дела ваши как?
(12)- Так себе... (13)Кончил курс в университете и служу чиновником особых поручений при Подоконникове...
(14)- Да? (15)Это на первых порах недурно... (16)Но... (17)Ээ... (18)Простите за нескромный вопрос, сколько дает вам ваша должность?
(19)- Восемьсот рублей...
(20)- Пф!.. (21)На табак не хватит... - пробормотал Долбоносов, опять впадая в снисходительно-покровительственный тон.
(22)- Конечно, для безбедного прожития в Петербурге этого недостаточно, но кроме того ведь я состою секретарем в правлении Угаро-Дебоширской железной дороги... (23)Это дает мне полторы тысячи...
(24)- Дааа, в таком случае, конечно... - перебил Долбоносов, причем по лицу его разлилось нечто вроде сияния. (25)- Кстати, милейший мой, каким образом вы познакомились с хозяином этого дома?
(26)- Очень просто, - равнодушно отвечал Щепоткин. (27)- Я встретился с ним у статс-секретаря Лодкина....
(28)- Вы... (29)Бываете у Лодкина? - вытаращил глаза Долбоносов...
(30)- Очень часто... (31)Я женат на его племяннице...
(32)- На пле-мян-ни-це? (33)Гм... (34)Скажите... (35)Я, знаете ли... (36)Тово... (37)Всегда желал вам... (38)Пророчил блестящую будущность, высокоуважаемый Иван Петрович...
(39)- Пётр Иваныч...
(40)- То есть, Петр Иваныч... (41)А я, знаете ли, гляжу сейчас и вижу - что-то лицо знакомое... (42)В одну секунду узнал... (43)Дай, думаю, позову его к себе отобедать... (44)Хе-хе... (45)Старику-то, думаю, небось не откажет! (46)Отель "Европа", N 33... (47)От часу до шести...
(А. П. Чехов)