Как война влияет на людей? Именно над этим вопросом заставляет задуматься читателей В. П. Астафьев.
Автор рассматривает поставленную проблему на конкретном примере,рассказывая впечатления Бориса Костяева о командующем, которого он впервые видел так близко. Рассказчик отмечает: несмотря на то, что он "был в чистой долгополой шинели, в папахе и поглаженном шарфе", выглядел не лучше самих солдат. Война оставила свои следы на его внешнем виде: "восковое лицо, смятое усталостью", а также "старческие глаза", хотя сам автор делает акцент на том, что командующий "был ещё не старик, далеко не старик".
Далее в тексте Борис Костяев выражает свою симпатию к нему за его "пример благородного поведения", но при этом рассказчик отмечает, что в "последних словах командующего просквозило такое запекшееся горе". Война отучила этого человека притворяться, ведь за это время он повидал столько "мёртвых и пленных", поэтому на самом деле в нём виделась лишь некая "человеческая незащищенность".
Оба примера, дополняя друг друга, показывают, как сильно война способна поменять характер даже сильного человека. Она старит его, оставляя "глубокие следы" в жизни. В этом и заключается позиция автора.
Нельзя не согласиться с автором. Война не проходит бесследно. Она сильно меняет людей, их характер, ценности, взгляды на жизнь. О влиянии войны на человека писал Шолохов в произведении "Судьба человека". Андрей Соколовский много пережил во время войны: плен, потерю близких, предательство. После её окончания он уже не мог быть прежним. Слишком многое изменилось в его жизни, а самое главное изменился он сам, не был и не мог быть прежним Андреем Соколовским.
Таким образом, война оставляет свой отпечаток в каждом.