Рассказ А. П. Чехова "Ионыч" относится к более поздним произведениям автора. В нём отражена жизнь героя, потерявшего надежду в светлое будущее, и в свою любовь.
Из под пера великого писателя, поднимается тема соотношения мечты и реальности которая является актуальной по сей день.
Главный герой — Дмитрий Старцев, земский врач. Прибыв в отдалённую уездную губернию, он полон радужных надежд, осуществить свою мечту — быть полезным людям, и внести свой посильный вклад в развитие сельской медицины.
Молодой человек хорошо воспитан, образован, эрудирован. Ему доставляет удовольствие ходить пешком по вызовам, и принимать пациентов в местной амбулатории.
Но, постепенно глухая провинция начинает его угнетать. Врача окружают безграмотные люди, не способные поддержать разговор, и выразить свою мысль. Желая сменить привычную обстановку, он втягивается в карточные игры на которые нужны деньги.
Материальная заинтересованность выходит на первый план. У Дмитрия появляется повозка с лошадьми, деньги, достаток. Он начинает извлекать финансовую выгоду из своей профессии, забыв о своём истинном предназначении.
Доктор забыл всё лучшее, что в нём когда-то было, променяв чистые духовные помыслы, погоней за большим рублём.
Жизнь земского врача превращается в самодовольное существование. Он становится частью того общества, которое вначале презирал. Мечта становится недостижимой по причине моральной деградации и "внутреннего опустошения".
Автор "строит" свой рассказ поэтапно. В каждой главе, читатель наблюдает духовное разложение Дмитрия начиная от любви, где его отвергли, и заканчивая отсутствием интересов. Дальше больше, его жизнь превращается в копилку: денег, домов, лошадей. Врач становится толстым, ворчливым и неприятным типом, с которым мало кто хочет общаться. Герой становится Ионычем, и теряет всякое человеческое достоинство, под давлением социальной среды, в которую он попал.
Мечта героя — уходит в неизвестность, маленькие бумажки, вытесняют живую душу, и его мир постепенно рушится.