Êðàòêîå ñîäåðæàíèå Ïÿòíàäöàòèëåòíèé êàïèòàí â ñîêðàùåíèè (Âåðí Æþëü)

 êîíöå 1873 ãîäà, à èìåííî 29 ÿíâàðÿ, êèòîáîéíàÿ øõóíà ïîä íàçâàíèåì "Ïèëèãðèì" âûõîäèò èç íîâîçåëàíäñêîãî ïîðòà Îêëåàíäà â ìîðå. Íà å¸ áîðòó - áåññòðàøíûé è îïûòíûé êàïèòàí Ãóëü, ïÿòåðêà îòâàæíûõ ìàòðîñîâ è ìëàäøèé ìàòðîñ ïÿòíàäöàòè ëåò. Ýòî ñèðîòà Äèê Ñåíä. êðîìå íèõ â êîìàíäó âõîäÿò êîê Íåãîðî, æåíà âëàäåëüöà øõóíû Äæýéìñà Óýëäîíà ñ ïÿòèëåòíèì ñûíîì ïî èìåíè Äæåê, å¸ ðîäñòâåííèê ñ ÷óäàêîâàòûìè ìàíåðàìè - Áåíåäèêò è ïîæèëàÿ íÿíÿ ðåáåíêà - íåãðèòÿíêà Íàí. Ñóäíî íàïðàâëÿåòñÿ â Ñàí-Ôðàíöèñêî, íî ïîïóòíî äîëæíî çàéòè â Âàëüïàðàèñî.

Ñïóñòÿ íåñêîëüêî äíåé â ïóòè ìàëåíüêèé ïàññàæèð Äæåê óâèäåë â îêåàíå ïåðåâåðíóòîå íàáîê ñóäíî "Âàëüäåê". Â åãî íîñó çèÿåò ïðîáîèíà. Ìàòðîñû îáíàðóæèâàþò íà åãî áîðòó ïÿòåðûõ èñòîùåííûõ íåãðîâ: øåñòèäåñÿòèëåòíåãî ñòàðèêà Òîìà ñ ñûíîì Áàòîì, Îñòèíà, Ãåðêóëåñà è Îêòèîíà.

Ñ íèìè ñîáàêà, êîòîðóþ îíè íàçûâàþò Äèíãî. Ýòè íåãðû - ñâîáîäíûå ãðàæäàíå Ñîåäèíåííûõ øòàòîâ. Îíè âîçâðàùàëèñü èç Íîâîé Çåëàíäèè â Àìåðèêó, çàêîí÷èâ òàì ñâîé êîíòðàêò íà ïëàíòàöèè. Íî â ïóòè ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå. "Âàëüäåê" ñòîëêíóëñÿ ñ äðóãîé øõóíîé è âñå îñòàëüíûå ÷ëåíû ýêèïàæà âî ãëàâå ñ êàïèòàíîì èñ÷åçëè. Âûæèâøèå ïåðåïðàâëÿþòñÿ íà áîðò "Ïèëèãðèìà" è áëàãîäàðÿ òùàòåëüíîìó çà íèìè óõîäó â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé âîññòàíàâëèâàþòñÿ. Ñîáàêó Äèíãî èõ êàïèòàí ïîäîáðàë ó áåðåãîâ Àôðèêè. Ñ ñàìîãî íà÷àëà îíà íåâçëþáèëà Íåãîðî è íå ïîäïóñêàëà ê ñåáå. Âèäèìî, îíà åãî óçíàëà.

×åðåç íåñêîëüêî äíåé ïÿòåðî ìàòðîñîâ âî ãëàâå ñ êàïèòàíîì Ãóëåì îòâàæèëèñü ïóñòèòüñÿ â øëþïêå íà ëîâëþ êèòà, êîòîðîãî îáíàðóæèâàþò â íåñêîëüêèõ ìèëÿõ îò ñóäíà, ãäå è íàøëè ñâîþ ãèáåëü.

Þíûé Äèê Ñåíä áåðåò íà ñåáÿ âñþ îòâåòñòâåííîñòü çà âñþ êîìàíäó è ñòàíîâèòñÿ êàïèòàíîì. Íåãðû ïîä åãî ðóêîâîäñòâîì íà÷èíàþò ïîñòèãàòü ìàòðîññêîå ìàñòåðñòâî. Íî Äèê, íåñìîòðÿ íà âíóòðåííþþ çðåëîñòü è áåññòðàøèå, íå îáó÷åí òåõíèêå íàâèãàöèè. Îðèåíòèðîâàòüñÿ â îêåàíå îí ìîæåò òîëüêî ïî ëîòó, îïðåäåëÿþùåìó ñêîðîñòü, è êîìïàñó. Òåì âðåìåíåì Íåãîðî ïîëüçóåòñÿ íåóìåíèåì ìîëîäîãî êàïèòàíà îðèåíòèðîâàòüñÿ ïî çâåçäàì. Îí ëîìàåò îäèí èç êîìïàñîâ, à ó âòîðîãî èçìåíÿåò ïîêàçàíèÿ. Ïîòîì âûâîäèò èç ñòðîÿ è ëîò. Ïðîèñêè êîðàáåëüíîãî êîêà ïðèâîäÿò ê òîìó, ÷òî âìåñòî Àìåðèêè ñóäíî ïðèáûâàåò ê áåðåãàì Àíãîëû, ãäå åãî âûáðàñûâàåò íà ñóøó. Âñå ïóòåøåñòâåííèêè îñòàþòñÿ æèâû. À ñàì Íåãîðî íåçàìåòíî ïîêèäàåò èõ è ñêðûâàåòñÿ â íåèçâåñòíîì íàïðàâëåíèè.