Н. М. Карамзина смело можно назвать передовым человеком своей эпохи. Писатель, издатель и историограф, он является автором реформы русского языка, создателем «сладостного стиля» и основоположником сентиментализма — литературного направления, в котором приоритетом является изображение чувств человека, Последнее достаточно сильно повлияло и на деятельность Карамзина как реформатора родного языка.
Во-первых, Н. М. Карамзин ввёл в язык новые слова, в большинстве своём абстрактные, связанные с чувствами и ощущениями — основной темой сентиментализма. В пример можно привести такие слова, как «влюблённость», «деликатность», «утончённость».
Во-вторых, «сладостный стиль» Н. М. Карамзина характеризует наличие большого количества обращений и восклицаний. Вот пример речи Лизы: «Буду, буду думать об этом! Ах, если бы она пришла скорее! Любезный, милый Эраст! Помни, помни свою бедную Лизу, которая любит тебя более, нежели самое себя!». Лексические повторы также помогают ярче передать внутренние переживания Лизы и силу её чувств к Эрасту. Такие особенности, тогда ещё непривычные для русской литературы, придают речи девушки большую эмоциональность.
В-третьих, новаторство Н. М. Карамзина проявилось ещё и в смене «тональности», общего настроения всего произведения. Из реалистичного оно становится умильным, идиллическим. 
Таким образом, реформы Н. М. Карамзина касались самых различных областей и языка, и литературы. Хорошо видны все они в повести «Бедная Лиза». Это и введение в употребление новых слов, и популяризация определённых выразительных средств, и смена тональности повествования, и не упомянутые выше обращения к «пейзажам настроения». Деятельность Н. М. Карамзина сыграла ключевую роль в развитии русского языка и становлении сентиментализма.