(1)Я должен любить Россию сильнее, чем я ее люблю, хотя бы только ради тех русских друзей, которыми я могу гордиться. (2)На моём камине всегда помещается большой четырёхугольный фотографический снимок, помогающий мне поддерживать мой мыслительный аппарат на уровне высшего напряжения, необходимого для литературного творчества. (3)В центре его находится аккуратно написанный адрес, на превосходном английском языке, перечитывать который, откровенно сознаюсь, мне никогда не надоедает с сотнями подписей вокруг. (4)Подписи эти, представляющие по своей форме непонятную для меня кабалистику, фамилии симпатичных русских мужчин и женщин, которым года два тому назад пришла милая мысль послать мне, в качестве рождественской открытки, эту воодушевляющую вещицу. (5)Русский человек - одно из самых очаровательных существ земного шара. (6)Если он расположен к вам, он не поколеблется высказать вам это, и не только на деле, но и на словах, что, быть может, не менее полезно и необходимо в нашем старом и сером подлунном мире. (7)Мы, англосаксы, склонны гордиться своею сдержанностью. (8)В одном из своих произведений Макс Эделер рассказывает о мальчике, посланном отцом в лес за дровами. (9)Мальчик воспользовался случаем и убежал из отцовского дома, куда не показывался в течение целых двадцати лет. (10)Однажды вечером какой-то улыбающийся, хорошо одетый незнакомец посетил стариков и объявил себя их давно пропавшим сыном. (11)- Однако ты не торопился, - пробурчал отец, - и пусть мой язык отсохнет, если ты не забыл принести дров. (12)Раз как-то мне пришлось завтракать с одним знакомым англичанином в одном из лондонских ресторанов. (13)В обеденный зал вошел какой-то господин и уселся поблизости от нас. (14)Оглянувшись вокруг и встретившись глазами с моим приятелем, он улыбнулся и кивнул ему головою. (15)- Простите, я должен покинуть вас на одну минуту, - обратился ко мне мой знакомый, - мне надо переговорить с моим братом, с которым я не виделся более пяти лет. (16)Он докончил свой суп и медленно обтер усы. (17)Затем встал и, подойдя к упомянутому господину, пожал ему руку. (18)Они беседовали некоторое время, после чего мой приятель вернулся ко мне. (19)- Никогда не рассчитывал увидеться с братом снова, - заметил он, - брат служил в гарнизоне того африканского местечка - не припоминаю его названия, - которое атаковал Махди. (20)Только трое из всего гарнизона и спаслись. (21)Впрочем, Джим всегда был счастливцем. (22)- Но разве бы вы не хотели поговорить с ним более продолжительное время? - сказал я. (23)- Что касается до нашего дела, то оно не уйдёт - всегда можно будет улучить время для него. (24)- Нет, ничего, - ответил он, - мы с братом уже успели перетолковать более или менее обо всём, к тому же завтра я его опять увижу. (25)Я вспомнил эту сцену однажды вечером, обедая с несколькими русскими друзьями в одном из петербургских отелей. (26)Один из присутствующих не видел своего троюродного брата - горного инженера - восемнадцать месяцев. (27)Встретившись, сидели друг против друга, и каждый из них за время обеда, по крайней мере, раз двенадцать вскакивал со своего стула, чтобы обнять другого; всякий раз они прижимали друг друга к сердцу, целовали в обе щеки и с влажными глазами рассаживались по местам. (28)Подобное поведение не вызывало ни малейшего удивления среди их соотечественников.
(Д. К. Джером)