(1)Зимой жил я, как всегда, в Переделкине; двадцать минут от города, а иной мир: старые берёзы, вековые сосны, белый снег, покой, тишина.
(2)Живи и радуйся. (3)А вот радости как раз было мало. (4)В этот год ездил я в Москву с болезнью, надеясь вылечиться.
(5)Рано утром впотьмах поднимался я и брёл к электричке, ехал в битком набитом вагоне. (6)Потом - слякотный перрон. (7)Людской поток несёт тебя ко входу в метро. (8)Там много людей: в дверях, у турникетов, у эскалаторов, в подземных переходах. (9)В жёлтом электрическом свете течёт и течёт молчаливая людская река.
(10)Потом - коридоры клиники, время ожидания. (11)Один кабинет да другой. (12)«Ждите, ждите... (13)Вы не один... (14)Приходите завтра...».
(15)К вечеру наглядишься, наслушаешься, устанешь, еле бредёшь.
(16)И снова - метро. (17)Выберешься оттуда, спешишь к электричке.
(18)Однажды вечером мне повезло вдвойне: электричку не отменили, и место в вагоне нашлось. (19)Уселся, газету развернул для порядка... (20)Вечерний поезд, усталые люди. (21)Зима, теснота, из тамбура дует, кто-то ворчит, а кто-то уже ругается.
(22)Газету я вынул, глаза прикрыл, но задремать не успел: зачирикали рядом молоденькие девушки.
(23)- Подарки пора покупать, Новый год скоро... - сказала одна из них.
(24)- Ты ещё подарки не приготовила?! - ужаснулась другая девчушка. (25)- Когда же ты успеешь?! (26)Ведь всем надо!
(27)- А ты?..
(28)- Ой, у меня почти всё готово... (29)Маме я ещё осенью купила домашние тапочки на войлоке. (30)Ручная работа, недорого. (31)У мамочки ноги болят от резины. (32)А там - войлок. (33)Я их обшила голубенькой каймой, а тесьмой сделала цветочек. (34)Получилось как на картинке.
(35)Ой, как мама обрадуется!
(36)Голос её прозвенел такой радостью, словно ей самой подарили что-то.
(37)- А дедушке я прямо в этой электричке купила два детектива, - продолжался рассказ. (38)- А бабушке.. (39)Бабушка болеет, а ей хочется вкусненького. (40)Я ей конфет возьму и печенья. (41)Она так будет рада!
(44)Не только я, но, кажется, уже весь вагон слушал счастливую повесть девушки о новогодних подарках. (45)Опустились на колени раскрытые книги, развёрнутые листы газет. (46)Наверное, у всех, как и у меня, отступило, уснуло дневное, несладкое, а проснулось иное: ведь и вправду Новый год близок, а никому не купил подарков, даже в магазины не заглядывал.
(47)А тем временем электричка уже спешила к моей станции. (48)Люди поднимались к выходу, проходя с улыбкой мимо девушек, глядели, угадывая: какая из них? (49)А молодая женщина, что сидела напротив, через проход, на прощанье сказала:
- Спасибо, милая.
(50)Девушка улыбнулась недоумённо: за что, мол...
(51)И в самом деле - за что?
(52)Я вышел из вагона, торопиться не стал... (53)Дорога славная: берёзы да сосны сторожат тропинку; нехолодно, а на душе, на сердце и вовсе тепло.
(54)Спасибо той девочке, которую унесла электричка. (55)А в помощь ей - малиновый чистый закат над чёрными елями, бормочущая во тьме речушка под гибким деревянным мостком, говор, вдали, детский смех и, конечно, надежда.
(По Б. П. Екимову*)
*Борис Петрович Екимов (род. в 1938 г.) - советский и российский прозаик и публицист.