(1)Григорий с полусотней потрепал обоз первого разряда заамурцев. (2)Восемь красноармейцев было зарублено. (3)Взято четыре подводы с патронами и две верховых лошади. (4)Полусотня отделалась убитой лошадью да пустяковой царапиной на теле одного из казаков. (5)Но пока Григорий уходил вдоль Дона с отбитыми подводами, никем не преследуемый и крайне осчастливленный успехом, — на бугре подошла развязка боя. (6)Эскадрон заамурцев далеким кружным путем еще перед боем пошел в обход, сделал десятиверстный круг и, внезапно вывернувшись из-за бугра, ударил атакой по коноводам. (7)Всё смешалось. (8)Коноводы вылетели с лошадьми из отножины Красного яра, некоторым казакам успели подать коней, а над остальными уже заблестели клинки заамурцез. (9)Многие безоружные коноводы пораспускали лошадей, поскакали врассыпную. (10)Пехота, лишенная возможности стрелять, из опасения попасть в своих, — как горох из мешка, посыпалась в яр, перебралась на ту сторону, беспорядочно побежала. (11)Те из конных (а их было большинство), которые успели переловить коней, ударились к хутору наперегонки, меряя, «чья добрее». (12)В первый момент, как только на крик повернул голову и увидел конную лаву, устремляющуюся на коноводов, — Петро скомандовал:
— По коням! (13)Пехота! (14)Латышев! (15)Через яр!.. (16)Но добежать до своего коновода он не успел. (17)Лошадь его держал молодой парень Андрюшка Бесхлебнов. (18)Он наметом шёл к Петру; две лошади, Петра и Федота Бодовскова, скакали рядом по правой стороне. (19)Но на Андрюшку сбоку налетел красноармеец в распахнутой желтой дубленке, сплеча рубанул его, крикнув: — Эх, ты, вояка, растакую!.. (20)На счастье Андрюшки, за плечами его болталась винтовка. (21)Шашка, вместо того чтобы секануть Андрюшкину, одетую белым шарфом, шею, заскрежетала по стволу, визгнув, вырвалась из рук красноармейца и распрямляющейся дугой взлетела в воздух. (22)Под Андрюшкой горячий конь шарахнулся в сторону, понес щелкать. (23)Кони Петра и Бодовскова устремились следом за ним… (24)Петро ахнул, на секунду стал, побелел, пот разом залил ему лицо. (25)Глянул Петро назад: к нему подбегало с десяток казаков. (26)— Погибли! — кричал Бодовсков. (27)Ужас коверкал его лицо. (28)— Сигайте в яр, казаки! (29)Братцы, в яр! (30)Петро овладел собой, первый побежал к яру и покатился вниз по тридцатисаженной крутизне. (31)Зацепившись, он порвал полушубок от грудного кармана до оторочки полы, вскочил, отряхнулся по-собачьи, всем телом сразу. (32)Сверху, дико кувыркаясь, переворачиваясь на лету, сыпались казаки. (33)В минуту их нападало одиннадцать человек. (34)Петро был двенадцатым. (35)Там, наверху, еще постукивали выстрелы, звучали крики, конский топот. (36)А на дне яра попадавшие туда казаки глупо стрясали с папах снег и песок, кое-кто потирал ушибленные места. (37)Мартин Шамиль, выхватив затвор, продувал забитый снегом ствол винтовки. (38)У одного паренька, Маныцкова, сына покойного хуторского атамана, щеки, исполосованные мокрыми стежками бегущих слёз, дрожали от великого испуга. (39)— Что делать? (40)Петро, веди! (41)Смерть в глазах… (42)Куда кинемся? (43)Ой, побьют нас! (44)Федот заклацал зубами, кинулся вниз по теклине, к Дону. (45)За ним, как овцы, шарахнулись и остальные. (46)Петро насилу остановил их:
— Стойте! (47)Порешим… (48)Не беги! (49)Постреляют! (50)Всех вывел под вымоину в красноглинистом боку яра, предложил, заикаясь, но стараясь сохранить спокойный вид:
— Книзу нельзя идтить. (51)Они далеко погонют наших… (52)Надо тут… (53)Расходись по вымоинам… (54)Троим на эту сторону зайтить… (55)Отстреливаться будем!.. (56)Тут можно осаду выдержать… (57)— Да пропадем же мы! (58)Отцы! (59)Родимые! (60)Пустите вы меня отсель!.. (61)Не хочу… (62)Не желаю умирать! — завыл вдруг белобрысый, плакавший ещё и до этого, парнишка Маныцков. (63)Федот, сверкнув калмыцким глазом, вдруг с силой ударил Маныцкова кулаком в лицо. (64)У парнишки хлынула носом кровь, спиной он осыпал со стенки яра глину и еле удержался на ногах, но выть перестал. (65)— Как отстреливаться? — спросил Шамиль, хватая Петра за руки. (66)— А патронов сколько? (67)Нету патронов! (68)— Гранату метнут. (69)Ухлай нам! (70)— Ну а что же делать? — Петро вдруг посинел, на губах его под усами вскипела пена. (71)— Ложись!.. (72)Я командир или кто? (73)Убью! (74)Он и в самом деле замахал наганом над головами казаков.
(М. А. Шолохов)