(1) — Ну оставь, оставь…
(2) Ты не в духе сегодня…
(3) — Ну, пусть это фатовство есть мальчишество, школьничество…
(4) Я согласен допустить это, Василий Иваныч… ты ещё молод…
(5) Но не допущу я… не пойму одной вещи…
(6) Как мог ты… сподличать?
(7) Я видел, как ты, сдавая, достал себе из-под низу пикового туза!
(8) Василий Иваныч покраснел, как школьник, и начал оправдываться.
(9) Рыжий настаивал на своём.
(10) Спорили громко и долго.
(11) Наконец оба мало-помалу умолкли и задумались.
(12) — Это правда, я сильно завертелся, — сказал брюнет после долгого молчания.
(13) — Правда…
(14) Весь я потратился, задолжался, растратил кое-что чужое и теперь не знаю, как выпутаться.
(15) Совестно и людей, и самого себя…
(16) Делаю массу глупостей, гадостей, из самых мелких побуждений, и в то же время никак не могу остановиться…
(17) Скверно!
(18) А ты, Николай Борисыч, не осуждай меня… не бросай камня…
(19) Николай Борисыч машинально, сам того не сознавая, протянул вперёд руку и… махнул ею.
(20) Звук пощёчины нарушил тишину ночи…
(21) Цилиндр слетел с головы брюнета и покатился по утоптанному снегу.
(22) Всё это произошло в одну секунду, неожиданно, и вышло глупо, нелепо.
(23) Рыжему тотчас же стало стыдно этой пощёчины.
(24) Он уткнул лицо в полинялый воротник пальто и зашагал по бульвару.
(25) Дойдя до Пушкина, он оглянулся на брюнета, постоял минуту неподвижно и, словно испугавшись чего-то, побежал к Тверской…
(26) Василий Иваныч долго просидел молча и не двигаясь.
(27) Мимо него прошла какая-то женщина и со смехом подала ему цилиндр.
(28) Он машинально поблагодарил, поднялся и пошёл.
(29) «Сейчас зуденье начнётся, – думал он через полчаса, взбираясь по длинной лестнице к себе на квартиру.
(30) — Достанется мне от супруги за проигрыш!
(31) Всю ночь будет проповедь читать!
(32) Скажу, что потерял деньги…».
(По А. П. Чехову)