(1)Этот день случайно появился среди пасмурной осени и должен был скоро кончиться. (2)Хотелось прожить его хорошо, принести домой его след. (3)Нагруженный грибами и букетами, я вышел на опушку, где течёт из-под холма ключевой ручей.
(4)У ручья на расстеленной фуфайке сидела соседская девочка Нюрка, рядом валялся её портфель. (5)В руке Нюрка держала жестяную кружку, которая всегда висела на березке у ручья.
(6)— Закусываешь? — спросил я, сбрасывая с плеч корзину.
(7)— Воду пью, — ответила Нюрка. (8)Она даже не взглянула на меня и не поздоровалась.
(9)— Что пустую воду пить? (10)Вот хлеб с яблоком.
(11)— Спасибо, не надо.
(12)Нюрка поднесла кружку к губам и глотнула воды. (13)Глотая, она прикрыла глаза и не сразу открыла их.
(14)— Ты чего невесёлая, может, двойку получила?
(15)— Получила.
(16)Она снова глотнула воды и закрыла глаза.
(17)— А домой почему не идёшь?
(18)— Не хочу, — ответила Нюрка, не открывая глаз.
(19)— Так и умрёшь здесь, у ручья?
(20)— Так и умру.
(21)— Из-за двойки?
(22)— Не из-за двойки, ещё кое из-за чего.
(23)— Это из-за чего же?
(24)— Есть из-за чего, не твоё дело.
(25)Нюрка снова хлебнула из кружки и прикрыла глаза.
(26)— Ну и ладно, — сказал я, обидевшись. (27)— С тобой по-человечески, а ты... (28)Я тоже тогда лягу и умру.
(29)Я расстелил на траве куртку, улегся и стал слегка умирать, поглядывая, впрочем, на солнце, которое неумолимо пряталось за деревья. (30)Облака терлись друг о друга солнечными боками, и легкий шелест слышен был на земле. (31)Так не хотелось, чтоб кончался этот день.
(32)— Тебе-то из-за чего умирать? — спросила Нюрка.
(33)— Есть из-за чего, хватает, — ответил я.
(34)— Болтаешь, сам не зная...
(35)Я закрыл глаза и минут пять лежал молча, задумавшись, есть мне от чего умирать или нет. (36)Самые тяжёлые, самые горькие мысли пришли мне в голову, и вдруг стало так тоскливо, что я забыл про Нюрку и про сегодняшний счастливый день, с которым не хотел расставаться.
(37)А день кончался. (38)Давно уж миновал полудень, начинался закат.
(39)Облака, подожжённые солнцем, уходили за горизонт. (40)Неторопливо и как-то равнодушно взмахивая крыльями, к закату летела одинокая ворона.
(41)— Ты бы заплакал, если б я умерла? — спросила вдруг Нюрка.
(42)— Конечно, — серьезно ответил я.
(43)— А мне кажется, никто бы и не заплакал.
(44)— Вся деревня ревела бы. (45)Тебя все любят.
(46)— За что меня любить, что я такого сделала?
(47)— Откуда я знаю? (48)За то, что хороший человек.
(49)— Ничего хорошего. (50)А вот тебя любят, если бы ты умер, тут бы все стали реветь.
(51)— А если б мы оба вдруг умерли, представляешь, какой бы рев стоял?
(52)— Это правда, — засмеялась Нюрка. (53)— Рёв был бы жуткий.
(54)— Давай уж поживём ещё немного? — предложил я. (55)— А то деревню жалко.
(56)Нюрка снова улыбнулась, глотнула воды, прикрыла глаза.
(57)— С открытыми глазами воду выпьешь и ничего не заметишь. (58)С закрытыми — куда вкусней, попробуй.
(59)Я взял кружку, зажмурился и глотнул.
(60)Сладкой подводной травой и ольховым корнем, осенним ветром и рассыпчатым песком пахла вода из ручья. (61)Был в ней голос лесных озёр и болот, долгих дождей и летних гроз. (62)Я глотнул ещё раз и почувствовал запах совсем уже близкой зимы — времени, когда вода закрывает глаза.
(Ю. Коваль)