(1)Софья Васильевна нередко повторяла слова Петра Великого: «Детям следует дать образование большее, чем ты сам имеешь».
(2)Но толковала по-своему: не только образование. (3)Она считала, что её муж в жизни был излишне робок. (4)Она любила Михаила, и, может, от требовательности, которую вызывает любовь у таких женщин, как Софья Васильевна, она хотела найти в нём что-то более жизнестойкое, крепкое, - сила в человеке всегда привлекательна.
(5)...Шуваловы жили в большом трёхкорпусном доме и, конечно, не знали всех его обитателей. (6)Но в сорок первом году, во время налётов немецкой авиации, общая опасность невольно сблизила людей.
(7)На одном из дежурств рядом с Михаилом Михайловичем оказалась незнакомая девушка - она заменила кого-то. (8)Они сидели у полукруглого слухового окна на чердаке, которое, может быть, впервые за время существования оправдывало своё древнее название: действительно, через это окно они и прислушивались к гулу приближающихся самолётов. (9)В серо-пепельном и тревожном свете Михаил Михайлович плохо различал товарища по дежурству - только чёрные блестящие глаза на смуглом лице.
(10)От нечего делать они разговорились. (11)Анюта жила в третьем корпусе, была на втором курсе биологического факультета, занималась спортом - плавала, бегала и держала какое-то первенство по волейболу. (12)Ну что мог рассказать о себе Михаил Михайлович какой-то девице чуть не на двадцать лет моложе его! (13)Ну, научный работник, кабинетный житель, женат, двое детей... (14)Нет, спортом не занимается - некогда.
(15)Анюта напустилась на него: как это некогда заниматься спортом! (16)Ведь спорт даёт тонус всей жизни, ведь он....
(17)И она заговорила убеждённо, наставительно, чувствуя, что слушатель её - дитя в этом вопросе. (18)Шувалов равнодушно внимал: всё это он читал, слышал по радио не раз. (19)А «тонус» ему просто не понравился.
(20)В это время начали хлопать зенитки. (21)Сухие, быстрые и мелкие разрывы то там, то здесь замигали в вечернем небе.
(22)Где-то за спиной Шувалова и Анюты ударил близкий разрыв бомбы, и Михаил Михайлович почувствовал, как их чердак и все девять этажей под ним плавно качнулись вперёд. (23)Раздался гулкий стук, словно мальчишки бросили на крышу камень, и нос, смуглая щека Анюты осветились резким, невероятным светом.
(24)Толкая друг друга, роняя клещи, просыпая песок, они выкарабкались через слуховое окно на крышу и побежали к «зажигалке». (25)Ослепительная, кипящая белым сухим огнём, она лежала на краю крыши у водостока. (26)Бомба была одна, а их было двое и с разными намерениями: Анюта хотела клещами сбросить «зажигалку» вниз, во двор, а Шувалов - засыпать песком.
(27)И то и другое было хорошо, по правилам, но вмешалась шуваловская осторожность: неизвестно ещё, куда упадёт бомба, если сбросить её во двор, - хорошо, если на асфальт, а вдруг там люди, дерево....
(28)- Подождите! (29)Подождите! - выкрикнул он. (30)- Вот я сейчас!
(31)И он засыпал «зажигалку» песком. (32)Злой белый свет, как живой, тотчас прорвался сквозь песок, но Шувалов, встряхивая спустившимися на лоб волосами, снова и гуще начал сыпать на бомбу. (33)Вокруг сразу потемнело.
(34)Она, потухшая, оказалась маленькой, паршивой, и Анюта, легко подхватив её клещами, с пренебрежением сбросила с крыши.
(35)Но чуть не упала через край - клещи были не лёгонькие.
(36)- Тише! (37)Что вы! - Шувалов своей маленькой рукой порывисто схватил её за локоть. (38)- Вы видите, какое тут дурацкое ограждение.
(39)- Ничего...
(40)- Назад! - скомандовал он, не выпуская локтя. (41)- Тоже мне... тонус!
(42)Остальное время дежурства прошло спокойно, и они проговорили до отбоя о том о сём. (43)И у Анюты уже не было наставительного тона, когда она заговаривала о своём спорте. (44)Улыбаясь, она вспомнила, как Шувалов с силой оттащил её от края крыши...
(45)...Вечером дома, пока он рассказывал об этом, на лице Софьи Васильевны было какое-то равнодушно-напряжённое выражение.
(46)- Ты молодец! - просто сказала она.
(47)- Знаешь, Сонечка, - сказал он, - даже небольшие возвышенности принято измерять от уровня моря.
(48)А если измерять от дна оврага, я уж не говорю - от пропасти, то любой бугорок может показаться Казбеком.
(По Н. Я. Москвину)