Текст: Закончив обучение в Педагогическом институте, Евгения Андреевна Сазонова вернулась в родной город, чтобы надолго остаться в нём.
(2) Путь от вокзала пешком немного утомил её.
(3) И на минуту она присела на скамейку рядом с мальчиком.
(4) Он, подняв голову, задумчиво, блестящими глазами смотрел вверх, в небо.
(5) Невысоко над городом летели журавли.
(6) Она проводила их взглядом.
(7) Потом обернулась к мальчику и спросила его.
—
(8) А хочется тебе быть птицей?
(9) И мальчик, не задумываясь, ответил, что хочется.
(10) Она рассмеялась и пошла дальше.
(11) А мальчик, обернувшись, долго смотрел ей вслед.
(12) Она же шла, не оборачиваясь, и думала о том, удастся ли ей победить этих мальчиков, из которых каждый хочет быть птицей?
(13) На следующий день Евгения Андреевна пошла в школу.
(14) Она вошла в класс и стала у окна.
(15) Она старалась угадать, скучный ли предстоит им урок.
(16) Угадать было нетрудно по тому страшному крику, какой стоял после того, как в класс вошёл учитель истории.
(17) Он помолчал немного, и в глазах его отразилось то тоскливое выражение, какое бывает у человека, когда он не знает, о чём через минуту будет говорить.
—
(18) Сейчас я вам расскажу о появлении первых людей на территории СССР, — начал он. —
(19) Тише, тише!
(20) Но ребята не сидели тихо, хотя учитель уже рассказывал им урок.
(21) Ах, он рассказывал так скучно, что, приведя наконец в уныние сорок человек детей и сам придя в окончательную уныние, он схватил со стола новый учебник истории и прочёл две страницы вслух.
(22) Евгении Андреевне было немного стыдно за учителя, и, чтобы скрыть это чувство, она прошлась по рядам между партами.
(23) Дети следили за ней.
(24) Но лицо её было спокойно, и они не могли угадать, о чём она думает.
(25) А она думала вот о чём.
«
(26) Зачем человеку быть учителем, если природа не дала ему на то дара?
(27) Почему человек, не имеющий никакого призвания к живописи, и не предполагает даже, что мог бы вдруг стать художником?
(28) Но почему-то каждый полагает, что он может быть учителем.
(29) А ведь и преподавание, пожалуй, тоже талант.
(30) А есть ли у меня этот талант?» — с тревогой спросила она себя.
(31) В начале урока Евгении Андреевны дети немного притихли.
(32) Но ненадолго.
(33) Тонко звенело стальное перо, зацеплённое тяжёлой крышкой.
(34) Две девочки, положив на парту рукоделье, вышивали.
(35) И на трёх мальчиков сразу напал неудержимый кашель.
(36) Она не сделала ни одного замечания.
(37) Она хорошо знала, как бесполезны они бывают порой.
—
(38) А теперь, — сказала учительница, — будем заниматься.
(39) Вы остановились на Грибоедове…
—
(40) Нет, нет! — крикнула стриженая девочка. —
(41) Мы уже прошли «Горе от ума».
—
(42) На чём же вы остановились?
—
(43) На «Евгении Онегине».
(44) Учительница с недоумением посмотрела на детей, потом опустила глаза и усмехнулась.
(45) Она поняла.
(46) Теперь дети проверяли её.
(47) И эта детская хитрость привела её в полное спокойствие.
—
(48) Хорошо, начнём с «Евгения Онегина».
(49) На какой главе вы остановились?
—
(50) На пятой! — снова крикнула девочка.
—
(51) Начнём с пятой главы.
—
(52) Нет, на второй! — крикнул ещё кто-то.
—
(53) Отлично, можно начать и со второй.
—
(54) А у нас книг нет, мы не знали.
—
(55) Нам книги не потребуются, — спокойно сказала Евгения Андреевна.
(56) Дети с любопытством следили за ней.
(57) Как она будет читать?
(58) Неужели без книжки, по памяти?
(59) Она читала негромко, сочным и ясным голосом, расходившимся широко, и при одном звуке его невольно вспоминалась детям их спокойная, текущая по полям река, свежий воздух и журавли, неторопливо плывущие в небо.
(60) И сердца их, бывшие до этого далеко от неё, словно на другом конце света, теперь становились рядом, прильнув к ней.
(61) Никто не пошевелился, дети сидели затаив дыхание, даже тогда, когда Евгения Андреевна закончила.
—
(62) До свидания, — сказала она. —
(63) Уже был звонок.
(64) Она быстро шла по длинному коридору сквозь толпу шумевших ей навстречу детей, и никогда ещё будущее так широко не раскрывалось перед ней, никогда ещё жизнь не казалась ей такой прочной и ясной, бегущей по одному глубокому руслу.