(1)У бабы-вдовы умер её единственный двадцатилетний сын, первый на селе работник.
(2)Барыня, помещица того самого села, узнав о горе бабы, пошла навестить её в самый день похорон. (3)Она застала её дома.
(4)Стоя посреди избы, перед столом, она, не спеша, ровным движеньем правой руки (левая висела плетью) черпала пустые щи со дна закоптелого горшка и глотала ложку за ложкой.
(5)Лицо бабы осунулось и потемнело; глаза покраснели и опухли... но она держалась истово и прямо, как в церкви.
(6)«Господи! — подумала барыня, — (7)Она может есть в такую минуту… (8)Какие, однако, у них у всех грубые чувства!» (9)И вспомнила тут барыня, как, потеряв несколько лет тому назад девятимесячную дочь, она с горя отказалась нанять прекрасную дачу под Петербургом и прожила целое лето в городе!
(10)А баба продолжала хлебать щи.
(11)Барыня не вытерпела наконец.
— (12)Татьяна! — промолвила она. — (13)Помилуй! (14)Я удивляюсь! (15)Неужели ты своего сына не любила? (16)Как у тебя не пропал аппетит? (17)Как можешь ты есть эти щи!
— (18)Вася мой помер, — тихо проговорила баба, и наболевшие слёзы снова побежали по её впалым щекам. — (19)Значит, и мой пришёл конец: с живой с меня сняли голову. (20)А щам не пропадать же: ведь они посолённые.
(21)Барыня только плечами пожала — и пошла вон. (22)Ей-то соль доставалась дёшево.
(По И.С. Тургеневу*)
* Иван Сергеевич Тургенев (1818–1883) — русский писатель-реалист, поэт, публицист, драматург и переводчик.