(1) В многолетних несогласиях между тётей Зиной и другими женщинами нашей семьи я нахожусь на стороне тёти.
(2) Я занял оборону на её стороне, даже не вникая в детали...
(3) Я от неё почти ничего и почти никогда не скрываю.
(4) Поэтому сегодня сказал, что влюблён в Любу Калашникову.
(5) И женился бы на ней сию же секунду.
(б)Я сообщил об этом тёте Зине с опозданием всего на три года.
(7) Три года я скрывал ото всех, а иногда и от самого себя то, что случилось.
(8) Но сегодня утром в институте Люба Калашникова подошла ко мне и сказала:
— Санаев, или перестань так смотреть на меня, или произнеси
что-нибудь.
(9) Я боюсь, ты взорвёшься!
?????10) И я произнёс фразу, которую заучивал и репетировал в течение трёх лет: «Я люблю тебя».
(11) Я почти никогда и почти ничего не скрываю от тёти Зины.
(12) И поведал о минутном разговорс, помнить который булу ло споей послелней минуты сказала тётя.—
(14) Но в твосі ЖИЗНИ
(І3)Всем так кажется.
(14) А будет столько подобных минут!
(15) Не будет,- возразил я.
(16) Буксир «Тетя Зина" вёл тебя за собой, Митенька, минуя опасные течения и скрытые мели.
(17) Но всё же на одну из них ты, миленький, сел.
(18) Я обизана прелупрслить.
(19) Удержать..
(20) Только сегодня могу дописать то, что случилось вчера:
(21) По дороге, на улице и в метро, Люба спрашивала:
Зачсм ты ташишь меня к свосй тёте?
(22) Всё будет в порядке, — ответил я.
(23) Тетя Зина знала мсня со дня мосго рождения и сразу же поняла, что случилось нечто чрезвычайное.
—
(24) Я пришёл, дорогая тётя. чтобы в твоём присутствии спелать предложение Любе!
(25) Тетя немслленно "обожглась» моей фразой.
(26) А чем вызвана эта спешка?
(27) Дорогая тётя..
(28) Когда ты узнасшь обо всех подробностях, поймёшь ситуацию, ты дашь своё согласие.
(29) Дашь!
(30) Я ведь знаю тебя.
(31) Твою доброту!
(32) Тетя протянула свои худошавыс, рыжеватые руки к нам обоим.
(33) 0, боже мой, какие муки вам заготовил Гименей!
(34) Дети, как уверяют, рождаются для того, чтобы лишить своих родителей эгоизма...
(35) Но я лишилась дажс признаков этого порока задолго до твоего рождения, Митенька.
(36) Еще те годы, когда воспитывала твою маму...
(37) Ни один час моей жизни не принадлежал мне самой.
(38) Сперва твоя мама, потом ты.
(39) Я счастлива, что так получилось.
(40) Но добровольно принесённые жертвы дают мис некоторые права.
(41) Хотя бы право на элементарное благоразумие,
(42) Митснька, ты
Умный, хороший, но слабый!
(43) Я готов был зажать ей рот.
(44) Но. разумсется, не зажал
—
(45) Как же ты можешь взвалить на себя ответственность за семью, за Любу. которая, видимому, по столь понятному юношескому легкомыслию может дать согласие?..
(46) Во-первых, я его сшё не дала, — спокойно ответила Люба, хотя так стиснула бумажки в руке, что я это услышал.
(47) Тетя Зина стала поспешно искать союзницу в Любе:
— Если б ты знала историю его мамы и бабушки!
(48) Если б знала какой ералаш в их и мою жизнь внесли ранние браки...
(49) Тёте было удобно гладить мою послушную круглую голову:
я стоял на колснях.
—
(50) Нет, я ещё не выполнила свой долг окончательно!
(51) Я должна буду пожертвовать многим, чтобы он завершил образованис, вышел в люди, и лишь тогда..
(52) Я понял, что мне предстоят долгие годы «тётиных жертв"
(53) Когда мы с Любой вышли на улицу, я сказал:
— Нехорошо получилось, что я стоял на коленях?
(54) Ты вссгда на коленях, — отвстила она. —
(55) И, кажстся, нривык...
(56) В этом-то и трагизм!
(57) Я не знал, как рсагировать.
(58) Тогда она продолжила:
Как сказал один из мудрецов, любяшие деспоты страшны не менышс, чем ненавидящие.
(59) 3апомни...
(60) Даже если этого никто из великих не говорил.
(По Г. Алексину)