(1)Сейчас уже трудно сказать, почему начались ссоры. (2)Вероятно, потому, что не сразу уживаются люди с разными характерами под одной крышей. (3)Нужен какой – то период времени, чтобы приглядеться, привыкнуть, попытаться понять друг друга. (4)Молодая жена инженера Виктора не выдержала этого периода: в доме, куда она пришла, её раздражала решительно всё. (5)И главным образом то, что мать по – прежнему продолжала заботиться о своём взрослом сыне.
(6)Очередная ссора вспыхнула в день отъезда молодожёнов на работу в далёкое Заполярье. (7)Вспыхнула из – за того, что мать слишком уж тщательно и заботливо, как показалось молодой жене, упаковывала вещи сына. (8)Старая женщина не выдержала, разрыдалась и в сердцах воскликнула: « Да хоть бы вы никогда не возвращались!» Чего мы иногда не говорим сгоряча! (9)В порыве горечи и обиды мы желаем самим себе как раз того, чего больше всего опасаемся.
(10)Но супруги восприняли слова нервной, обиженной, много испытавшей за свои годы женщины всерьёз и решили проучить её. (11)Решили не писать писем, не сообщать даже своего адреса. (12)« Принципиально не будем сообщать! (13)Должна же быть у нас гордость! (14)Надо по – настоящему, до конца выдержать характер!» - втолковывала молодая жена.
(15)Бывали минуты, когда Виктор порывался начертать на конверте адрес матери, но жена всякий раз убеждала: «Не хватает у тебя характера! (16)Гордости нет».
(17)Через два года пришло время отпуска, и молодые супруги решили перед южным курортом заехать домой: двухгодичный срок показался им достаточным для проявления силы воли и перевоспитания матери. (18)Они шли по улицам родного города дорогой беспрерывных воспоминаний. (19)Всё припоминали они: кинотеатр, куда бегали, удирая с уроков; витрины магазинов, где приобретали нехитрые покупки; маленький садик, казавшийся в детстве большим. (20)Они узнали всё, кроме двух окон на первом этаже. (21)Они прошли мимо них и, лишь добравшись до угла дома, вернулись обратно. (22)Вернулись, присмотрелись и увидели, что на окнах нет тюлевых занавесок. (23)Окна были наглухо задрапированы какими – то синими шторами.
(24)- Вот видишь! (25)– не без злорадства воскликнула жена. (26)– Она не так уж и переживала нашу ссору: всё обновила!
(27)Мать «не переживала» - она просто не пережила разрыв с единственным сыном. (28)« В прошлом году умерла, - сообщил сосед, не глядя в глаза приехавшим . (29)– От чего? (30)Говорят, от сердца. (31)А я так полагаю: с тоски она…»
(32)Твёрдость, характер, принцип… (33)Как же могли упрятаться за ними холодность и бессердечие? (34)В гордость подчас рядится мелкое, эгоистичное самолюбие, а то и просто упрямство. (35)Желание не к месту «проявить характер» подчас оборачивается непростительной жестокостью к окружающим и даже близким, родным людям.
(По А.Г. Алексину*)
* Анатолий Георгиевич Алексин (1924–2017) — советский, российский и израильский писатель, драматург; автор книг для детей и юношества.