(1)Варенька Звездочетова, хористка частной оперы, проснулась невыспавшаяся, но веселая.
(2)Не выспалась она оттого, что полночи примеряла новую шляпку — синюю, с синим бантом и синей птицей — настоящей синей птицей счастья.
(3)А веселая она была оттого, что поэт Синеус Труворов обещал повезти ее сегодня кататься.
(4)Поэт очень был интересен.
(5)Он пока что стихов не сочинил, а придумал только псевдоним, но это не мешало ему быть очень поэтическим и загадочным, может быть, даже в большей степени, чем иному настоящему поэту с настоящими готовыми стихами.
(6)Варенька быстро оделась, схватила новую шляпу и принялась снова примерять.
(7)— Поразительно!.. (8)Особенно так, в профиль!
(9)О! (10)Женщина в такой шляпе может себе позволит много такого, о чем в простом колпаке и подумать не посмеешь!
(11)Она может быть лукавой, и задорной, и мечтательной, и надменной. (12)Она все может, и все выйдет у нее хорошо.
(13)Для контраста Варенька достала старый отслуживший черный колпак и надевала по очереди то его, то синюю мечту. (14)Прикалывала, завязывала вуаль и повторяла одинаковые гримаски. (15)Как пошло и жалко выглядели они под черным колпачком, и как неотразимо — под крыльями синей птицы счастья.
(16)Звонок, и знакомый голос заставил ее опрометью кинуться в переднюю.
(17)Поэт без стихов стоял уже там, улыбался и восторженно смотрел на нее.
(18)— Едемте, скорее, извозчик ждет…
(19)Она хотела забежать к себе в комнату и еще раз взглянуть на себя в зеркало, но он не пустил. (20)Он насильно надел на нее пальто и потащил к выходу.
(21)— Вы сегодня какая-то особенная! (22)— шептал он, прижимая к себе ее локоть. (23)Я не понимаю в чем дело, но глаза не могу оторвать от вас.
(24)— Я-то знаю в чем дело, — думала Варенька. (25)— Дело в том, что на мне новая шляпка.
(26)Но поэту она этого не сказала. (27)Пусть думает, что она сама по себе так хороша. (28)Очень нужно признаваться, раз это невыгодно.
(29)Она только улыбнулась в ответ, только чуть лукаво скосила глаза, и он прижал ее к себе еще крепче.
(30)На улице было так хорошо! (31)Цвела городская весна, пахнущая плесенью и каштанами. (32)Но солнце было настоящее, то самое, которое светит в полях и лугах всего мира, всей глупой, круглой земле, и облачка около него крутятся веселые, весенние, барашковые.
(33)На мосту мальчишка продавал ландыши, бежал за экипажами и вопил истошным голосом, что торгует себе в убыток.
(34)Извозчик дернул вожжами, и мальчишка отошел. (35)Из-под колес брызнула жидкая грязь, весенняя, веселая, брызнула на мальчишку и проходившую мимо даму, и Варенька почувствовала себя богатой и важной и скромно поджала губы, чтоб не слишком завидовали ей прохожие, которых она обливала грязью.
(36)— Какая вы сегодня хорошенькая! (37)— радовался поэт. (38)— Вы совсем, совсем необычайная…
(39)Она, действительно, была в этот день необычайна. (40)Сознание своей элегантности придало ей смелости и веселья.
(41)— Ах, если бы быть богатой и каждый день, каждый день надевать все новые шляпки и быть каждый день по-новому красивой!..
(42)— Вам нравится моя шляпка? (43)— не выдержала она.
(44)Он посмотрел рассеянно:
(45)— Очень.
(46)— Вы любите этот синий цвет?
(47)— Синий? (48)Да… (49)Но она очень темная, почти черная.
(50)Варенька усмехнулась. (51)Как мужчины плохо разбираются в цветах. (52)Даже поэты. (53)Ах, да! (54)Даже поэты!..
(55)На лестнице они попрощались. (56)Он спешил куда-то, но, спустившись на несколько ступенек, он вдруг снова взбежал наверх и поцеловал Вареньку прямо в губы.
(57)А потом она, свесившись через перила, смотрела ему вслед влюбленно и ясно, и торжествующе, как можно смотреть только в синей шляпке с синей птицей счастья на полях.
(58)Напевая, она вошла к себе в комнату.
(59)— Ах, если бы быть богатой и каждый день надевать нов…
(60)Она остановилась, приоткрыв рот, удивленная, почти испуганная: на столе рядом с картонкой лежала ее синяя шляпа, новая синяя шляпа, с синим бантом и синею птицей.
(61)— Господи! (62)Что же это такое?
(63)Подбежала к зеркалу.
(64)Да на ней был старый черный колпак!
(65)Это тогда, сравнивая и примеряя шляпы, она надела эту старую, а, когда вошел поэт, растерялась и забыла, что на ней надето…
(66)— Значите му понравилась я сама, а не шляпа. (67)Как странно! (68)Но почему же я была так хороша сегодня?
(69)Она села на кровать и задумалась.
(70)Блестящая философская теория о счастьи людей, богатых шляпами, покачнулась, рухнула и нечем было заткнуть оставленное ею пустое место.
(71)Варенька вздохнула, села к зеркалу и стала по очереди примерять шляпы…
(По Н.А. Тэффи*)
* Надежда Александровна Тэффи (наст. фамилия Лохвицкая; 1872–1952) — русская писательница, поэтесса, мемуарист, переводчик, один из самых популярных юмористов-фельетонистов начала XX века.