(1) В Берлине, в Трептов-парке, высится величественный памятник советскому солдату-освободителю с опущенным мечом, с немецкой девочкой на руке.
(2) Как известно, прототипом скульптору Е. В. Вучетичу при создании этого монумента послужил воин-сибиряк Николай Иванович Масалов.
(3) Это он, подвергаясь смертельному риску, вынес немецкую девочку из зоны артиллерийского обстрела.
(4) Вот как он сам вспоминает об этом…
«
(4) Это было во время штурма рейхстага.
(5) Восьмого мая 1945 года над разрушенным куполом взвилось красное полотнище.
(6) Смолкла стрельба.
(7) У всех нервы на пределе, ждём наступления.
(8) И вдруг в непривычной тишине раздался слабый крик – оттуда, из-за передовой: «Мутти, мутти!»
(9) Меня словно током пронизало от этого зова.
(10) Смотрю: а там у самого Горбатого моста малыш ползает, мать зовёт.
(11) Через каких-то полчаса в этом месте должны были наши снаряды ложится.
(12) Вот тут нервы мои не выдержали.
(13) Выскочил я из своего укрытия и пополз на крик.
(14) А сам думаю: «
(15) Ну, вот и отвоевался.
(16) Сейчас как шарахнет, тут мне и лежать на веки вечные».
(17) И всё-таки вперёд продвигаюсь.
(18) Ползу по площади и мысленно прощаюсь с боевыми товарищами.
(19) Не потому, что страшно, а потому что с войной шутки плохи.
(20) Самые трудные переделки, в которых побывал, сразу вспомнились.
(21) Не хотелось, конечно, в Берлине погибать: знал ведь, что днями победа наступит…
(22) Со смертью я уже и до того два раза, почитай что, рядом был.
(23) У Волги бомбёжка страшная была, меня дважды землёй забрасывало.
(24) Лежал, как будто в могиле, заживо погребённый.
(25) Хорошо, что откапывать успевали.
(26) И вот тогда, когда к девчонке полз, тоже страшновато было.
(27) Помирать совсем не хотелось.
(28) Ползу, а впереди одна воронка, другая.
(29) Впереди выбоина в асфальте.
(30) Небольшое, но всё же укрытие.
(31) Собрался с духом и прыгнул пружиной…
(32) Смотрю: а там мёртвая женщина лежит – молодая, красивая…
(33) Видать, ещё когда живая была, привязала дочку поясом от платья.
(34) А девочка светленькая такая, по лбу кудряшки рассыпались, в цветастом сарафанчике и в ботиночках.
(35) Растирает заплаканные глазёнки, всхлипывает.
(36) У меня сердце съёжилось.
(37) Схватил я её в охапку, плащ-палаткой укутал и бегом обратно.
(38) Спешу.
(39) Чувствую: обстрел вот-вот начнётся.
(40) Уже почти обратно вернулся, и в это время фашисты заметили меня.
(41) Открыли с двух сторон кинжальный огонь из пулемётов.
(42) Я от испуга глаза зажмурил, с жизнью прощаться стал…
(43) Но всё-таки успел до обстрела.
(44) Встретили меня ребята со смехом: «Достал, – говорят, – языка?»
(45) Распахнул я плащ-палатку, вытащил из неё девчонку и повёл подальше от передовой.
(46) По пути повстречал каких-то офицеров.
(47) Те дали девочке воды, галету, кусок сахару, перекинулись со мной несколькими словами, а незнакомый капитан сказал, что заберёт её с собой.
(48) Записал мою фамилию в блокнот и приказал возвращаться.
(49) Козырнул я, как положено, и побежал обратно к рейхстагу.
(50) Только не понял я тогда: зачем нужна была капитану моя фамилия?
(51) Даже предположить не мог…».
(52) Шестьдесят метров…
(53) Всего-то шестьдесят метров туда и столько же обратно.
(54) А сколько мыслей в голове, сколько переживаний?…
(55) И о себе думалось, и о завтрашней победе, и о матери в далёкой Сибири.
(56) А главная мысль была всё-таки о беззащитном ребёнке.
(57) От неё невозможно было отказаться.
(58) И он напряжённо полз все эти коварные шестьдесят метров…
(59) Памятник этот известен всему миру.
(60) Знают его люди всей планеты Земля.
(61) Но не думал, не гадал простой русский боец Николай Масалов, что памятник – это не просто художественный образ, созданный талантом художника.
(62) Оказывается, увековеченный воин – это он сам.
(63) Однако, думается мне, по истечении семидесяти лет со дня Великой Победы над фашизмом, что солдат, увековеченный в бронзе, не просто величественный памятник русскому воину-освободителю, а вечный символический знак.
(64) Символ, постоянно напоминающий человечеству о том монолитном несокрушимом характере воинов многонациональной армии, спасших от смерти не только одну девочку-немку, но и миллионы других народов; воинов-победителей, шагавших в бой плечом к плечу и уничтоживших страшного монстра, под названием «фашизм».