(1)Природу нельзя назвать несправедливой, она такая, какая она есть.
(2)Но почему не только животные, но и деревья бывают дикие и приручённые?
(3)За одними ухаживают люди, другие предоставлены сами себе.
(4)Лет пятнадцать тому назад между моим окном и соседским появилась на свет дикая яблонька. (5)Соседка приняла её за сорняк, но я смог её убедить не лишать жизни это хрупкое создание.
(6)Дерево-подкидыш. (7)С ним не нянчились в питомнике, его не кормили детскими витаминами, ему не подстригали ветви, не рыхлили землю вокруг неокрепшего ствола.
(8)Мы не заметили, как оно выросло. (9)Каждую весну оно одевалось в бело- розовое облако цветов, а осенью сбрасывало созревшие, вполне съедобные плоды на заросший густой травою газон.
(10)Яблони не ходят в салон красоты. (11)Мастер приходит к ним и обслуживает их на корню. (12)орогое удовольствие, не всем деревьям доступное. (13)Эта дичка выросла настоящей красавицей. (14)Высокая и стройная, не знающая ножниц мастера, она могла бы претендовать на яблоню года. (15)Природа сама позаботилась о ней.
(16)Раскидистые ветви яблони стали затенять окно соседки. (17)Привыкшая к южному солнцу, она не могла с этим смириться. (18)Всякий раз намекала мне на то, что яблоню необходимо обрубить. (19)Я ей объяснял, что яблоня - существо живое и я не могу вмешиваться в жизнь этой дикой сиротки, которая, кроме радости, нам ничего не приносит и ничем не грозит.
(20)Но в один из дней соседка решительным голосом позвала меня.
(21)Мы стояли у яблони, ветки которой ломились от нависших, как праздничный салют, яблок. (22)В категорической форме соседка попросила меня обрезать уяблони те ветви, что затеняли её окно.
(23)Яблоня вздрогнула. (24)Она чувствовала себя преступником, которому зачитывают приговор о четвертовании.
(25)Я сам, если бы это было возможно, готов был лечь на плаху вместо неё. (26)Я вскипел:
- Яблоня не переживёт такого варварства! (27)Смотрите, сколько на ней плодов! (28)Соседка не сдавалась:
- Я куплю вам яблоки!
(29)Меня чуть удар не хватил, но я сдержался, чтобы не нагрубить женщине.
- (30)Не плодами едиными жив человек! - перефразировал я библейскую истину. - (31)Не делайте из меня палача.
(32)Казнь не состоялась. (33)Казалось, что яблоня облегчённо вздохнула.
(34)Вскоре она сбросила листья. (35)Рано выпавший снег пролился новым светом в наши комнаты. (36)Соседка успокоилась…
(37)Весною яблоня цвела не так празднично, как в прежние годы.
(38)А осенью только одна её ветвь плотно, как виноградная гроздь, была усыпана плодами.
(39)И эта ветвь упиралась в моё окно.
(По К.В. Скворцову*)
* Константин Васильевич Скворцов (род. 1939) — русский советский поэт, драматург, председатель Союза писателей России.