(1)Был у матери единственный сын. (2)Женился он на девушке изумительной красоты. (3)Но сердце у девушки было чёрное, недоброе. (4)Привёл сын молодую жену в дом. (5)Невзлюбила сноха свекровь, сказала мужу: "Пусть не заходит мать в хату, посели её в сенях". (6)Поселил сын мать в сенях, запретил ей в хату заходить... (7)Но мало показалось снохе и этого. (8)Говорит она мужу: "Чтобы и духом матери не пахло в хате". (9)Поселил сын мать в сарай. (10)Только по ночам выходила мать на воздух. (11)Отдыхала однажды вечером молодая красавица под цветущей яблоней и увидела, как мать вышла из сарая. (12)Рассвирепела жена, прибежала к мужу: "Если хочешь, чтобы я жила с тобой, убей мать, вынь из её груди сердце и принеси мне". (13)Не дрогнуло сердце сыновнее, околдовало его невиданная красота жены. (14)Говорит он матери: "Пойдёмте, мама, покупаемся в реке». (15)Идут к реке каменистым берегом. (16)Споткнулась мать о камень. (17)Рассердился сын: «Смотрите под ноги. (18)Так мы до вечера будем идти к реке". (19)Пришли, разделись, искупались. (20)Убил сын мать, вынул из её груди сердце, положил на кленовый листок, несёт. (21)Трепещет материнское сердце. (22)Споткнулся сын о камень, упал, ударился, упало горячее материнское сердце на острый утёс, окровавилось, встрепенулось и прошептало: "Сыночек, не больно ли ты ушиб колено? (23)Присядь, отдохни, потри ладонью ушибленное место". (24)Зарыдал сын, схватил материнское сердце в ладони, прижал к груди, возвратился к реке, вложил сердце в растерзанную грудь, облил горячими слезами. (25)Понял он, что никто не любил и не может любить его так преданно и бескорыстно, как родная мать. (26)Столь огромной была материнская любовь, столь глубоким и всесильным было желание материнского сердца видеть сына счастливым, что ожило сердце, закрылась растерзанная грудь, встала мама и прижала голову сына к груди. (27)Не мог после этого сын возвратится к жене, постылой стала она ему. (28)Не вернулась домой и мать. (29)Пошли они вдвоём степями и стали двумя курганами каждое утро, восходящее солнце первыми своими лучами озаряет вершины курганов...
(По В.А. Сухомлинскому*)
* Василий Александрович Сухомлинский (1918—1970) — советский педагог, автор «Школы радости», член-корреспондент Академии педагогических наук («Легенда о материнском сердце»).