(1) Обычно по субботам я приезжал на воскресенье домой.
(2) На этот раз у меня еще была цель: поговорить с отцом, который в последнее время стал часто выпивать,относительно появившейся возможности поступить работать на железную дорогу. (З)Я не знал, как приступить к этому разговору, потому что отец не любил, когда его, как он выражался, начинали учить жить.
(4) Тебе Мария Гавриловна велела кланяться, — говорю.
- ??
(5) А, это у которой с сыном что-то случилось?
-
(6) Ничего, - говорю,- с ним не случилось.
(7) Объехал на пароходе полсвета, теперь на железной дороге работает кочегаром.
(8) Доволен.
(9) На паровозе, говорит, лучше.
(10) Не то что в море!
-
(11) Да уж, конечно.
-
(12) Только не каждого туда и берут, - говорю.
-
(13) Ну, на железной дороге свои правила, — сказал отец.
(14) Мать вмешалась.
(15) Ты бы пошёл, - говорит. —
(16) Хотя, - она махнула рукой, - тебя не возьмут.
-
(17) Это почему же? - вскинулся отец.
-
(18) 0т тебя винищем за версту разит.
(19) Разве пьянице паровоз доверят?
-
(20) Какой же я пьяница?
(21) Если выпью когда, то разве что для компании.
-
(22) Все алкоголики так говорят.
(23) Ну вот: я уже алкоголик!
(24) Я член профсоюза железнодорожников
(25) Меня не имеют права не взять.
(26) Разговорная машина была пущена в ход, и в конце концов уже не мать говорила, что отцу надо на паровоз идти, а отец матери.
(27) Отец всё же пошёл в депо, где встретил многих старых знакомых.
(28) Его приняли на должность кочегара.
(29) Отец попросился на нашу линию, то есть на линию, которая шла через Ирпень.
(30) Однажды со стороны моста послышался грохот.
(31) Выскочив из-за прибрежных ив, поезд помчался по железнодорожной насыпи.
(32) Мать подняла руку, словно хотела поправить платок на голове, застенчиво огляделась по сторонам и робко помахала навстречу приближавшемуся паровозу.
(33) Из окошечка паровозной будки кто-то высунулся и тоже замахал рукой, в которой трепетал на ветру зелёный железнодорожный флажок.
(34) И прошло полгода.
(35) И снова была весна.
(36) И покрылась новеньким зелёным ковром земля.
(37) И зазеленели свежей весенней зеленью деревья вокруг.
(38) И было ослепительное апрельское утро.
(39) Мы с отцом шли на станция
(40) Он ехал на работу, я — в институт.
(41) И он сказал: ??У меня сегодня торжественный день.
(42) Уже не кочегаром поеду, а помощником машиниста.
(43) Теперь уже смело могу сказать, что трудности позади.
-
(44) Трудно было кочегарить? - спросил я.
-
(45) Кочегарить было нетрудно.
(46) Трудно было человеком стать.
-
(48) Всё тянуло к старому, понимаешь!
(49) Спасибо, мать помогла!
-
(47) Как это? — сделал я вид, что не понял.
-
(48) Всё тянуло к старому, понимаешь! -
(49) Спасибо, мать помогла!
-
(50) Как же она помогла?
-
(51) В первый же день она вышла на бугор перед домом и помахала рукой.
(52) И не знаю, почему эта картина так ваволновала меня.
(53) На следующее утро: меня было, однако ж, такое настроение, что впору бросить всё и пойти обратно в этот вертеп с его пьяным угаром, к которому я привык за столько лет.
(54) Но я задумал поеду ещё раз; если мать выйдет снова, значит, такова судьба — останусь на паровозе.
-
(55) И она вышла?
-
(56) Вышла.
(57) И представь себе: с тех пор каждый раз — и в снег, и в мороз, и в метель, и в дождь — что бы ни было, она выходит на пригорок и машет рукой.
(58) Теперь вот - поверишь? — уже месяц меня совершенно не тянет к вину.
(59) И я знаю: больше уже и не потянет.
(60) Я свободный человек.
(61) Поезжу годик помощником и стану машинистом.
(62) Так что всё впереди!
(63) И запомни: мы чувствуем, что счастье было, когда оно уходит от нас.
(64) Но не чувствуем, когда оно есть.
(65) Не надо гневить судьбу.
(66) Я счастлив.
*Николай Николаевич Носов (1908-1976) - русский советский и детский писатель-прозаик, драматург, киносценарист.