(1) Нет ничего труднее уговорить родителей купить собаку: при одном упоминании о ней лица у них вытягиваются, и они мрачными голосами говорят:
- Только через мой труп!
(2) При чём здесь труп, если речь идёт о верном друге, о дорогом существе, которое сделает жизнь интересней и радостней. (З)Но взрослые говорят:
- Даже не мечтай!
(4) Особенно нетерпима к собаке была Жскина мама.
(5) И она заявляла в полный голос:
- Только через мой труп!
(6) Даже не мечтай!
(7) Но кто может запретить человеку мечтать?
(8) И Жека мечтал.
(9) Он мечтал, что у него будет собака.
(10) Может быть, такса, длинная и чёрная, как головешка, на коротких ножках.
(11) Может быть, борзя, изогнутая, как вопросительный знак.
(12) Может быть, пудель с завитками, как на воротнике.
(13) В один из дней мама спросила Жеку:
- Скоро твой день рождения, что тебе подарить?
(14) Жека жалостливо посмотрел на маму и опустил глаза, набрал побольше воздуха, словно собирался нырнуть, и тихо, одними губами, произнёс:
Собаку.
(15) Глаза у мамы округлились.
-
(16) Собаку?
(17) Никогда!
(18) Прошло несколько дней, и мальчик переступил порог своего дома, прижимая к животу щенка.
(19) Жека молча прошёл в комнату, сел на краешек дивана и сказал:
- Вот!
(20) Он сказал «вот» тихо, но достаточно твердо.
—
(21) Что это? — спросила мама, хотя прекрасно видела, что это щенок.
—
(22) Щенок, — ответил Жека.
—
(23) Сейчас же унеси его прочь!
—
(24) Человек должен иметь собаку, — отчаянно произнёс Жека и замолчал.
(25) Мама сказала:
Отнеси его туда, откуда принёс.
(26) Она взяла Жеку за плечи и вытолкала за двери вместе со щенком.
(27) Жека потоптался немного перед закрытой дверью и, не зная, что ему теперь делать, сел на ступеньку.
(28) Он крепко прижал к себе маленькое тёплое существо.
(29) Жека решил, что не уйдёт отсюда.
(30) Будет сидеть день, два, пока мама не пустит его домой вместе со щенком.
(31) Щенок не знал о тяжёлых событиях, которые из-за него происходили в жизни Жеки.
(32) Он задремал.
(33) Потом пришёл с работы папа.
(34) Он увидел сына, сидящего на ступеньке, и спросил:
Никого нет дома?
(35) Жека покачал головой и показал папе щенка.
(36) Папа сел рядом с сыном на холодную ступеньку и стал разглядывать щенка.
(37) А Жека наблюдал за папой.
(38) Он заметил, что папа довольно сморшил нос и заёрзал на ступеньке.
(39) Потом папа стал гладить щенка и причмокивать губами.
(40) И Жека почувствовал, что в папе постепенно пробуждается мальчишка.
(41) Тот самый мальчишка, который когда-то сам просил собаку, потому что у человека должна быть собака.
(42) Жека взглядом звал его себе в союзники.
(43) И этот мальчишка, как подобает мальчишке, пришёл на помощь другу.
(44) Папа взял на руки щенка, решительно встал и открыл дверь.
(45) А что если нам в самом деле взять щенка? - спросил он маму.
-
(46) Щенок-то славный.
(47) Мама сразу заметила, что в папе пробудился мальчишка, и сказала: — Это мальчишество.
—
(48) Почему же? — не сдавался папа.
(49) Собака — это шерсть, грязь, вонь.
(50) Это разгрызенные ботинки и лужи на паркете.
(51) Кто будет убирать? — спросила мама.
(52) Папин мальчишка подмигнул Жеке:
- Мы!
(53) Их было двое, и они победили.
(54) В квартире на восьмом этаже поселился новый жилец.
(55) Он действительно грызёт ботинки и оставляет на паркете лужи.
(56) И убирают за ним не папа и не Жека, а мама.
(57) Но если вы постучите в дверь и попросите: «Отдайте щенка», то мама первая скажет вам: «Только через мой труп.
(58) И не мечтайте».
(59) Потому что это маленькое, ласковое, преданное существо сумело доказать маме, что у человека должна быть собака.