(1) В' феврале позвонил, возвращаясь с юга в Сибирь, красноярский краевед Николай Устинович Журавлев.
(2) Он спросил меня: не заинтересует ли газету одна исключительная человеческая история?
(3) Наверное, уже через час я был в центре Москвы, в гостинице, и внимательно слушал сибирского гостя.
(4) Суть истории была в том, что в горной Хакасии, в глухом малодоступном районе Западного Саяна, обнаружены люди, более сорока лет совершенно оторванные от мира.
(5) Небольшая семья.
(6) В ней выросли двое детей, с рождения не видавшие никого, кроме родителей, и имеющие представление о человеческом мире только по их рассказам.
(7) Я сразу спросил: знает ли это Николай Устинович по разговорам или видел сотельников» сам?
(8) Краевед сказал, что сначала прочел о случайной «находке» геологов в одной служебной бумаге, а летом сумел добраться в далекий таежный утол.
(9) «Был у них в хижине?.
(10) Говорил, как вот сейчас с вами.
(11) Ощущение?
(12) Допетровские времена вперемежку с каменным веком!
(13) Огонь добывают кресалом...
(14) Лучина...
(15) Летом босые, зимой обувка - из бересты.
(16) Жили без соли.
(17) Не знают хлеба.
(18) Язык не утратили.
(19) Но младших в семье понимаешь с трудом...
(20) Контакт имеют сейчас с геологической группой и, кажется, рады хотя бы коротким встречам с людьми.
(21) Но по-прежнему держатся настороженно; в быту и укладе жизни мало что изменили.
(22) Причина отшельничества - религиозное сектантство, корнями уходящее в допетровские времена.
(23) При слове «Никон» отшельники плюются и осеняют себя двуперстием, • Петре I говорят как о личном враге.
(24) События жизни недавней были им неизвестны.
(25) Электричество, радио, спутники - за гранью их понимания».
(26) Обнаружили «робинзонов» летом 1978 года, когда воздушной геологической съемкой в самом верховье реки Абакан были открыты железорудные залежи.
(27) Для их разведки готовились высадить группу геологов и с воздуха подбирали место посадки.
(28) Работа была кропотливой.
(29) Летчики много раз пролетали над глубоким каньоном, прикидывая, какая из галечных кос годится для приземления.
(30) В один из заходов на склоне горы пилоты увидели что-то явно походившее на огород.
(31) Решили сначала, что показалось.
(32) Какой огород, если район известен как нежилой?!
(33) «Белое пятно» в полном смысле - до ближайшего населенного пункта вниз по реке 250 километров...
(34) И все-таки огород!
(35) Поперек склона темнели линейки борозд - скорее всего картошка.
(36) . Да и прогалина в темном массиве лиственниц и кедровника не могла сама по себе появиться.
(37) Вырубка.
(38) И давнишняя.
(39) Снизившись, сколько было возможно, над вершинами гор, летчики разглядели у огорода что-то похожее на жилье.
(40) Еще один круг заложили - жилье!
(41) Вон и тропка к ручью.
(42) И сушатся плахи расколотых бревен.
(43) Людей, однако, не было видно.
(44) Загадка!
(45) На карте пилотов в таких безлюдных местах любая жилая точка, даже пустующее летом зимовье охотника, обязательно помечается.
(46) А тут огород!
(47) Поставили летчики крестик на карте и, продолжая поиск площадки для приземления, нашли ее наконец у реки, в пятнадцати километрах от загадочного местечка.
(48) Когда сообщали геологам о результатах разведки, особо обратили внимание на загадочную находку.
(49) В прошлом веке старообрядцы оказались в поле зрения литераторов, историков, бытописателей.
(50) Интерес этот очень понятен.
(51) В доме, где многие поколения делают всякие перестройки и обновления: меняют мебель, посуду, платье, привычки, вдруг обнаруженный старый чулан с прадедовской уварью неизменно вызовет любопытство.
(52) Россия, со • времен Петра изменившаяся неузнаваемо, вдруг открыла этот «чулан» «в лесах и на горах».
(53) Быт, одежда, еда, привычки, язык, иконы, обряды, старинные рукописные книги, предания старины - все сохранилось прекрасно в этом живом музее минувшего.
(По В.М. Пескову)