(1) Сперва я не понял, что заставило меня остановиться перед зданием школы и внимательно посмотреть по сторонам.
(2) Вокруг стояли новые, необжитые дома.
(3) Подошвы пешеходов не успели обшаркать асфальт, и он был свежим и пористым, как чернозем.
(4) Хотя школа стояла в новорожденном районе Москвы и я попал сюда впервые, но по каким-то неуловимым признакам мне показалось, что я давно знаю это место.
(5) Я остановил бегущего парня, который чуть не сбил меня с ног, и спросил:
- Что здесь было раньше?
- Пустырь, - нехотя ответил он, собираясь бежать.
- А до пустыря?
- Барак.
- А до барака?
(6) Он на мгновение задумался, метнул в меня недовольный взгляд и выпалил:
- Ничего не было!
(7) Парень заторопился дальше, а я остался перед зданием школы.
(8) Память напряженно работала, будто решала сложную задачу со многими неизвестными.
(9) И тут мой взгляд задержался на группе старых тополей.
(10) Они стояли в конце улицы, метрах в двухстах от школы.
(11) Могучие стволы с темной ребристой корой клонились к земле, а от клейкой зелени долетал острый горьковатый аромат.
(12) Эти тополя заставили меня вздрогнуть.
(13) Возле них рухнул сбитый самолет.
(14) Один тополь обгорел.
(15) Мы его спилили.
(16) На дрова.
(17) Я вспомнил.
(18) Здесь была шестая батарея.
(19) Я сразу представил себе огневую позицию.
(20) Четыре круглых орудийных окопа, расположенных трапецией.
(21) Невысокие насыпи брустверов.
(22) И длинные зеленые стволы зенитных орудий, которые то поднимались над землей, то уходили под землю.
(23) Я представил себе низкие дымы землянок.
(24) Холодную тяжесть снарядов.
(25) Удары в медную гильзу перед боем...
(26) В школе зазвенел звонок.
(27) Его дребезжащий звук вырвался наружу, и сразу послышался топот бегущих ног.
(28) Так мы бежали по тревоге к орудиям.
(29) Здесь тогда не было ни школы, ни домов, ни асфальтов.
(30) Было поле.
(31) Вдалеке лес.
(32) А большие старые тополя - они и тогда были старыми - стояли на краю деревни.
(33) Еще за нашей спиной протянулся глубокий противотанковый ров.
(34) Батарея стояла впереди.
(35) Наши орудия были без колес: лафетов на колесах не хватало, а в расчеты командования не входило какое-либо передвижение орудий противовоздушной обороны.
(36) Но мы двигались.
(37) Мы с неимоверной быстротой приближались к фронту.
(38) Вернее, фронт приближался к нам.
(39) Каждый вечер в одно и то же время прилетали "юнкерсы", и начинался бой.
(40) От выстрелов большие тяжелые пушки вздрагивали всем телом, как живые, а длинные стволы откатывались с поразительной легкостью.
(41) Иногда вблизи батареи падали бомбы, иногда с неба устремлялись раскаленные нити трассирующих пуль.
(42) Фашисты огрызались.
(43) Я медленно обошел здание школы.
(44) Деревни не было и в помине.
(45) А лес, может быть, и был, но его скрыли новые дома.
(46) Я узнавал самую землю, на которой была огневая позиция шестой батареи.
(47) Землю и небо - голубое, в редких волнообразных облаках.
(48) Небо было таким же, только рядом с облаками часто чернели клубки разрывов.
(49) В ноябре сорок первого года фронт вплотную подошел к нашей батарее.
(50) Настал момент, когда между нами и фашистами не осталось ни одной роты, ни одного нашего бойца.
(51) Теперь немцы летали без всякого расписания - днем и ночью.
(52) В перерывах между налетами мы настороженно присматривались к лесу.
(53) Оттуда в любую минуту могли выползти немецкие танки.
(54) Что может сделать одинокая зенитная батарея против лавины танков?
(55) Но у нас на брустверах лежали ящики с бронебойными снарядами.
(56) И за нами была Москва.
(57) Мы были очень молодыми.
(58) Мы привыкли к мысли, что кто-то старший позаботится о нас, выручит в трудную минуту, не даст погибнуть в неравном бою нам и нашим орудиям.
(59) И мы не ошиблись в своей юношеской вере.
(60) Однажды на исходе холодного дня над нами пролетели странные огненные снаряды.
(61) Впереди раздался нарастающий грохот.
(62) Вспыхнуло небо.
(63) Это у старых тополей ударили "катюши".
(64) Они били через наши головы по немцам...
(65) Я ходил по школьному двору и все пытался отыскать место, где стояло мое орудие.
(66) Теперь ни асфальт, ни клумбы, ни само здание школы не могли мне помешать отыскать окоп моего орудия.
(67) Я ориентировался по старым тополям и чувствовал себя уверенно.
(68) Окоп оказался под крыльцом школы.
(69) Я стал медленно подниматься по ступеням, а навстречу мне бежали ребята.
(70) Они спешили поскорее очутиться на улице и не обращали на меня никакого внимания.
(71) Они не знали про шестую батарею и про окоп моего орудия.
(72) Я поднялся на крыльцо и увидел себя молоденьким красноармейцем в короткой шинели с полевыми петлицами, в серой шапке из "рыбьего меха", со звездочкой над переносицей.
(73) А дети не замечали красноармейца.
(74) Они бежали на улицу.
(75) Они не знали, что бегут по брустверу орудийного окопа.
(76) Я вспомнил, как после победы увозили орудия.
(77) Они трудно поддавались, словно за годы войны пустили корни, вросли в землю.
(78) Круглые орудийные окопы долго стояли пустыми.
(79) Они были похожи на гнезда, из которых улетели птицы.
(80) А я еще долгое время по-своему ориентировался в Москве.
(81) Когда мне называли адрес, в уме прикидывал: "Это возле первой батареи", "это где-то в районе седьмой".
(82) Постепенно окопы, похожие на гнезда, стали исчезать.
(83) Их сровняли с землей.
(84) Потом огневые позиции превратились в строительные площадки.
(85) Вместо стволов зениток над ними поднялись стрелы кранов.
(86) Снова стали рыть.
(87) На этот раз котлованы.
(88) Но старая карта боевого порядка полка долго оставалась в моей памяти.
(89) И часто, проезжая мимо какой-нибудь бывшей батареи, я думал: "Пушек не видно, потому что появились высокие дома, но если обойти дома..."
Теперь, стоя на крыльце школы, построенной на огневой позиции шестой батареи, я испытывал чувство неловкости оттого, что не сразу признал свое старое поле боя.
(90) Мне захотелось, чтобы отныне все знали: здесь стояла шестая батарея.
(91) Я поймал за руку пробегавшего мальчишку и спросил его:
- Ты знаешь, что здесь было раньше?
(92) Он удивленно выкатил на меня глаза и сказал:
- Школа.
- Да нет! - почти крикнул я. - Здесь была шестая батарея.
(93) Сто второго...
(94) Он не понял меня и спросил:
- Шестая "А" или шестая "Б"?
(95) Я растерянно посмотрел на мальчика, и он, видимо желая помочь мне, сказал:
- Может быть, вы ищите сто вторую школу?
(96) Мне захотелось сказать мальчику: "Я ищу не сто вторую школу, а сто второй зенитно-артиллерийский полк".
(97) Но я промолчал.
(98) Я промолчал, и мне стало стыдно своего молчания.
(99) Я сильнее сжал руку мальчика и сказал:
- Здесь стояла моя батарея.
(100) Мы били по фашистским самолетам, которые летели к Москве.
- Здесь? - Мальчик удивленно посмотрел на крыльцо и потрогал рукой перила.
- Да, да, здесь. - Я почувствовал, что он не верит мне.
(101) Не может поверить, потому что в его представлении на этом месте всегда стояла школа.
(102) И никакой шестой батареи...
(103) Я разжал руку.
(104) Мальчик убежал.
(105) И я понял, что не смогу успокоиться, пока не сумею убедить этого мальчика и всех его товарищей, что здесь в годы войны стояла шестая батарея.
(106) И потому теперь стоит школа.
(107) Источник: https://audiostories.ru/read/yuriy-yakovlev-gde-stoyala-batareya
По Яковлеву Ю. Я.