(1) Это было несколько лет тому назад.
(2) Все, собираясь праздновать Рождество, готовили ёлки и подарки.
(3) Витрины магазинов и окна домов сияли праздничными огнями.
(4) Повсюду были развешаны гирлянды и большущие цветные шары.
(5) Толпа горожан, пёстрая, шумная и весёлая, заполняла улицы.
(6) А я, бесприютный скиталец, был одинок в чужой стране — ни семьи, ни друга, и мне казалось, что я покинут и забыт всеми.
(7) Вокруг была только пустота и не было любви: дальний город, чужие люди, холодные сердца.
(8) Как-то раз в тоске и унынии я вдруг вспомнил о пачке старых писем, которую мне удалось сберечь через все испытания чёрных дней.
(9) Я впервые за минувший год достал её из чемодана, развязал...
(10) Потом развернул первое из писем — это было письмо моей матери, написанное двадцать семь лет тому назад.
(11) «Дорогое дитя моё, Николенька!
(12) Ты жалуешься мне на своё одиночество, и если бы ты только знал, как грустно и больно мне от твоих слов.
(13) С какой радостью я бы приехала к тебе и убедила тебя, что ты не одинок и не можешь быть одиноким!
(14) Но ты, конечно, знаешь, что я не могу покидать папу, так как он очень страдает и постоянно нуждается в моём уходе.
(15) А тебе надо готовиться к экзаменам, чтобы успешно окончить университет.
(16) Ну, дай я хоть расскажу тебе, почему я никогда не чувствую одиночества.
(17) Видишь ли, сынок, человек одинок тогда, когда он никого не любит.
(18) А если любит, то ему и в голову не приходит размышлять о том, одинок он или нет.
(19) В любви человек забывает себя, он живёт в других.
(20) А это и есть счастье.
(21) Я уже слышу твоё возражение, что счастье не в том только, чтобы любить, но и в том, чтобы тебя любили.
(22) Но кто действительно любит, тот не рассчитывает и не выпрашивает: а что мне принесёт моя любовь?..
(23) Ждёт ли меня взаимность?
(24) Или, может быть, я люблю больше, а меня любят меньше?
(25) Человек, который меряет и взвешивает, не любит.
(26) Отпусти свою любовь на свободу, пусть лучи её светят и греют во все стороны.
(27) И ты вскоре почувствуешь, что к тебе отовсюду текут струи ответной любви.
(28) Почему?
(29) Потому, что твоя непосредственная, непреднамеренная доброта, твоя бескорыстная любовь будет незаметно вызывать в людях доброту и любовь в ответ.
(30) И тогда ты воспримешь этот обратный поток не как выстраданное счастье, которого надо было требовать и добиваться, а как незаслуженное земное блаженство».
(31) Я дочитывал мамино письмо со слезами на глазах.
(32) Из дали прошедших лет я снова услышал её тёплый голос, который принёс мне любовь и утешение, как «незаслуженное земное блаженство».
(33) И тогда я подумал, что наша любовь — это нить, которой мы привязаны к любимому человеку.
(34) Кто любит, у того сердце цветёт и благоухает, и он дарит свою любовь так, как цветок свой запах.
(35) Такой человек не чувствует себя одиноким.
По Ильину И. А.