(1)Борис Друбецкой за время службы благодаря заботам Анны Павловны Шерер, собственным вкусам и свойствам своего сдержанного характера успел поставить себя в самое выгодное положение по службе. (2)Он находился адъютантом при весьма важном лице, имел важное поручение в Пруссию и только что возвратился оттуда курьером. (3)Борис вполне усвоил себе понравившуюся ему неписаную субординацию, по которой прапорщик мог стоять без сравнения выше генерала и по которой для успеха на службе были нужны не усилия, не труды, не храбрость, не постоянство, а нужно было только умение обращаться с теми, которые вознаграждают за службу, - он часто сам удивлялся своим быстрым успехам и тому, как другие не могли не понимать этого. (4)Вследствие этого открытия весь образ жизни Бориса, отношения с прежними знакомыми, все его планы на будущее совершенно изменились. (5)Он не был богат, но последние свои деньги тратил на то, чтобы быть одетым лучше других; скорее лишил бы себя многих удовольствий, чем позволил бы себе ехать плохом экипаже или показаться в старом мундире на улицах Петербурга. (6)Сближался и искал знакомств только с теми людьми, которые были выше его и потому могли быть полезны ему. (7)Он любил Петербург и презирал Москву. (8)Воспоминание о доме Ростовых и его детской любви к Наташе было ему неприятно, и он с самого отъезда в армию ни разу не был у Ростовых. (9)В гостиной Анны Павловны Шерер, в которой присутствовать Борис считал за важное повышение по службе, теперь тотчас же понял свою роль и представил Анне Павловне воспользоваться им как интересным гостем. (10)Друбецкой сел на указанное место возле красивой Элен и вслушивался в общий разговор. (11)Говоря о положении в Пруссии, Анна Павловна попросила Бориса рассказать о своём путешествии. (12)Друбецкой, не торопясь, чистым и правильным французским языком, рассказал весьма много интересных подробностей о войсках, о дворе, во всё время своего рассказа старательно избегая заявления собственного мнения насчёт фактов, которые он передавал. (13)На несколько времени Борис завладел общим вниманием, и Анна Павловна чувствовала, что её угощение новинкой было принято с удовольствием всеми гостями. (14)Более всех внимания к рассказу выказала Элен. (15)Когда все поднялись, чтобы уезжать, Элен, очень мало говорившая весь вечер, обратилась к Борису с просьбой и ласковым, значительным приказанием, чтобы он был у неё во вторник. (16)Приехав во вторник в великолепный салон Элен, Друбецкой не получил ясного объяснения, для чего ему необходимо приехать, однако в этот свой приезд Борис сделался близким человеком в доме графини Безуховой.
(Л. Н. Толстой)